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dimensions, sa forme, son tat d'agrgation pins on moins rgulier, plus 

 ou moins rsistant. On peut les modifier volont par des procds m- 

 caniques, sans que les proprits molculaires en ressentent aucun 

 changement. Celles-ci font seules l'objet des tudes chimiques. Un corps 

 de dimension sensible est chimiquement homogne, lorsque ses groupes 

 molculaires constituants sont identiques entre eux. Il est chimiquement 

 htrogne lorsqu'ils sont dissemblables; et quand cette dissemblance de 

 groupes existe entre deux corps chimiquement homognes, elle les rend 

 chimiquement diffrents. Ils peuvent donc tre tels par une diffrence de 

 nature entre les lments matriels qui composent leurs groupes consti- 

 tuants, ou par un arrangement diffrent des groupes secondaires dont ceux- 

 ci se composent; ou, par une ingalit, soit de quantit, soit d'tat des 

 principes impondrables qui leur seraient intrieurement associs, ou 

 enfin , par ces diverses circonstances runies. 



Les petites dimensions des groupes molculaires les rendant impercep- 

 tibles nos yeux , mme arms des plus puissants microscopes , on ne 

 peut caractriser leur diversit, on mme la dcouvrir, que par la diff- 

 rence des effets sensibles oprs par les forces dynamiques qui en ma- 

 nent. Ces effets sont de deux sortes: physiques ou chimiques. Les pre- 

 miers, particuliers certaines substances, consistent dans les dviations 

 que leurs groupes molculaires impriment aux plans de polarisation des 

 rayons lumineux, en vertu d'un pouvoir spcial, qu'ils exercent indivi- 

 duellement, et dont l'nergie, ainsi que le sens de dviation sont indpen- 

 dants de l'tat actuel d'agrgation tabli entre eux. Ce pouvoir, que j'ai 

 appel rotatoire , s'exerce, d'aprs cet nonc mme, sans dcomposition 

 des groupes actifs. Les effets chimiques, au contraire, consistent dans des 

 ractions qui s'oprent entre des groupes molculaires de diffrentes na- 

 ture, ou de constitution diffrente ; et la suite desquelles on trouve de 

 nouveaux groupes forms, soit par la simple association des groupes pri- 

 mitifs en un systme nouveau, o ils entrent sans s'tre individuellement 

 dcomposs, soit par une sparation de leurs lments matriels, et leur 

 rorganisation en groupes composs diffremment. Mon but est de mon- 

 trer comment ces modifications des groupes primitifs peuvent tre mani- 

 festes et caractrises par l'observation du pouvoir rotatoire lorsqu'il les 

 prcde, ou qu'il en rsulte. Pour cela il m'est ncessaire d'analyser le 

 mode mcanique par lequel elles s'accomplissent, et de spcifier leurs 

 principales lois jusqu'ici connues. 



Conformment ce plan , je rappelle d'abord , et je dfinis les condi- 



C. R-, 1H40, i m Semestre. (T. XI, N 16.) ^ 



