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que des groupes d'un seul ordre, consequemment d'une seule forme nu- 

 mrique, les proportions pondrales des principes constituants sont, dans 

 chaque groupe compos, les mmes que dans le produit total. Emprun- 

 tant donc ces proportions l'analyse chimique, je les introduis dans 

 l'expression du poids individuel du groupe compos. Elle se trouve alors 

 tre le produit de deux facteurs. L'un, numrique et connu, est prcis- 

 ment le nombre atomique ou proportionnel des chimistes. L'autre reste 

 compltement indtermin, sans que l'analyse chimique puisse donner 

 aucune notion sur sa valeur. 



Ce rsultat tant tabli pour les combinaisons binaires, jel'tendsaux 

 combinaisons multiples, mais toujours sous la mme restriction que le 

 produit obtenu ne contienne qu'un seul ordre de groupes composs. Pas- 

 sant de l au cas o il en contiendrait de plusieurs ordres, je. montre que 

 l'indtermination y serait encore bien plus grande. Car alors l'analyse 

 pondrale effectue sur des masses sensibles, ne pourrait plus tre trans- 

 porte aux groupes mmes , considrs individuellement. Elle donnerait 

 seulement une condition moyenne de proportions pondrales rpartir 

 entre eux, sans qu'on et aucune notion quelconque sur la manire dont 

 cette rpartition doit tre opre. 



Quoique ces considrations mathmatiques fussent suffisantes en 

 elles-mmes, pour prouver que les nombres reprsentatifs des chimistes 

 ne sont pas proportionnels aux poids des groupes molculaires rels , et 

 n'ont avec eux aucune relation accessible, mme par hypothse, j'ai voulu 

 rendre cette consquence encore plus sensible , en les appliquant des 

 combinaisons vritables. Mais, pour cela, il fallait en choisir qui pussent 

 avec vraisemblance tre prsumes contenir des groupes molculaires d'un 

 seul ordre, et non pas d'ordres divers. 



Ce caractre d'identit ou de diversit, ne pouvant tre assign d'a- 

 prs la seule analyse pondrale des produits, toujours effectue sur des 

 masses sensibles , il faut chercher la conclure d'autres indices. On en 

 trouve, sinon d'absolument certains, au moins d'extrmement probables, 

 dans les phnomnes de stabilit, ou de mutabilit, que les combinaisons 

 prsentent quand on les soumet des actions extrieures, physiques ou 

 chimiques; comme aussi dans la diversit plus ou moins tranche des 

 produits qu'elles forment, et des circonstances spciales qui les dter- 

 minent. Par exemple , si l'on mle ensemble un volume de gaz oxigne et 

 deux de gaz hydrogne, pris dans des conditions gales de pression et de 

 temprature, puis qu'on fasse traverser ce mlange par une tincelle lec- 



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