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elles rduiraient l'cart de la loi simple des volumes moins de moiti, en 

 lui donnant un sens contraire. Mais , malgr les soins que nous avons tch 

 de mettre, M. Aragoet moi, dans nos dterminations, je n'oserais les croire 

 plus exactes, ou mme aussi exactes que celles de MM. Dulonget Berzlius, 

 faites tant d'annes plus tard, avec la runion de secours que pouvaient 

 leur fournir la chimie et la physique perfectionnes, et appliques par eux- 

 mmes. 



On ne pensera pas, j'espre, et M. Gay-Lussac moins que personne , 

 que les rflexions prcdentes tendent diminuer l'importance de sa re- 

 marque sur la simplicit des rapports de volumes dans lesquels les gaz se 

 combinent entre eux. Je demande au contraire que l'on fasse maintenant 

 des expriences assez prcises pour lever, s'il est possible, cette simpli- 

 cit au rang des lois naturelles et absolues, ou pour fixer la limite de sa 

 prcision si elle est seulement approximative. On retrouve ici un cas tout 

 pareil celui qui s'offrit aux gomtres dans les premiers temps qui sui- 

 virent la dcouverte de l'attraction. Il tait de la dernire importance de 

 savoir si la loi simple du carr des distances tait ou n'tait pas rigoureuse; 

 et l'on ne pouvait le dcider qu'en dduisant de son application les phno- 

 mnes plantaires les plus complexes. Un calcul imparfait fit d'abord sup- 

 poser qu'elle ne donnait que la moiti juste du mouvement de l'apoge lu- 

 naire, et l'on doutait s'il n'y aurait pas quelque altration y faire pour 

 l'appliquer spcialement ce satellite. Mais une approximation pousse 

 plus loin, prouva qu'elle donnait le mouvement de l'apoge tout entier; et 

 la mme rigueur de dduction , porte depuis dans tous les dtails des 

 mouvements plantaires, l'a leve au premier rang des lois naturelles. 

 M. Gay-Lussac ne dsapprouvera point que je rclame aussi les preuves 

 rigoureuses qui peuvent donner un caractre semblable la simplicit de 

 relations qu'il a le premier reconnue. Et si la grandeur de l'exemple que j'ai 

 rappel m'autorise exprimer ici ma pense tout entire, j'oserai dire, en 

 gnral, qu'en s'efforant, comme on le fait aujourd'hui, de donner 

 l'analyse pondrale le dernier degr d'exactitude qu'elle puisse atteindre , 

 il ne faudrait pas astreindre toujours, et trop obstinment, ses rsultats nu- 

 mriques des conditions de simplicit, qui pourraient quelquefois n'avoir 

 qu'un trs haut degr d'approximation, surtout dans les produits les plus 

 complexes, sans devoir y tre absolument rigoureuses; car on ferait peut- 

 tre ainsi disparatre des indices de phnomnes rels, qu'il serait trs im- 

 portant de suivre pour clairer la mcanique des combinaisons. 



La discussion prcdente tant termine, je reprends les expressions 

 pondrales des groupes molculaires rels qui constituent les produits 



