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 conclure avec certitude que les nuages orageux descendent quelquefois 

 170 mtres et qu'ils ne s'lvent jamais au-dessus de 6 800 mtres. 



Quant au deuxime procd, d au gnie si inventif de Lambert, il 

 peut donner d'excellents rsultats ; il est seulement regretter que son 

 usage soit restreint certaines heures du jour , et surtout un tat 

 particulier du ciel qui en limite beaucoup les avantages. On pourrait, dans 

 les temps favorables, l'employer en mer, lorsque plusieurs btiments na- 

 viguant de conserve se trouvent des distances dont l'apprciation ne laisse 

 pas trop d'incertitude. 



Les officiers de la Vnus ne se sont pas borns la mthode de 

 Rernoulli , ils en ont aussi employ une autre, que M. Arago a consigne 

 dans son Rapport ( 1 ), et qui consiste observer, du haut d'un mt, un 

 nuage qui passe dans le vertical du soleil, et prendre la hauteur du so- 

 leil, L'angle que fait le nuage avec son ombre et la hauteur du nuage, ou, 

 ce qui revient au mme, la dpression de l'ombre au-dessous de l'horizon 

 rel ou de l'horizon rationnel. Dans ce cas, la hauteur du mt est la base 

 des triangles qu'il faut rsoudre et dont on a les lments. Cette mthode 

 pourrait tre employe sur le sol comme la mer, peut-tre mme avec 

 plus d'exactitude; mais alors elle serait analogue la prcdente; et 

 comme d'ailleurs elle exige les mmes conditions atmosphriques, je suis 

 port croire que celle de Lambert mriterait la prfrence. 



A ct de ces mthodes gomtriques, il y en a encore d'autres dont 

 on peut donner une ide, en disant qu'elles se rduisent tablir un pa- 

 ralllisme ou une sorte de nivellement entre les nuages et d'autres objets 

 dont on connat la hauteur. Ainsi, lorsqu'on s'lve en ballon, les mesures 

 baromtriques donnant la hauteur verticale de la nacelle , on a en mme 

 temps la hauteur de tous les nuages que l'on traverse et celle des nuages 

 loigns qui paraissent peu prs sur le mme niveau. De mme, dans les 

 pays de montagnes, un observateur prend la hauteur des nuages qui 

 passent sa porte en les projetant horizontalement sur quelques-uns des 

 pics ou des sommets dont les altitudes lui sont connues. 



Les rsultats qui ont t obtenus par ces diverses mthodes ont in- 

 contestablement de l'intrt pour la science; cependant on ne peut pas 

 se dissimuler que la consquence la plus remarquable laquelle ils con- 

 duisent, au lieu d'offrir des points de vue nouveaux, semble se rduire, 



(1) Comptes rendus, tome XI, paye 323, 21 aot 1840. 



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