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avec la base elle-mme, rien ne serait plus facile que d'en dduire la dis- 

 tance horizontale du nuage, sa distance relle chacun des observateurs 

 et sa hauteur verticale au-dessus de la surface de la terre. La distance du 

 nuage une fois connue, la vitesse du vent qui l'emporte se dduirait de 

 l'angle parcouru dans un temps donn; quant la direction prcise du 

 courant, elle se dduirait aussi de deux observations successives faites sur 

 le mme point. Ainsi, l'on obtiendrait sans peine, et comme d'un seul 

 coup, la hauteur du nuage, la vitesse et la direction du vent, trois l- 

 ments qui me paraissent tre les plus essentiels pour arriver la solution 

 des problmes que j'indiquais tout--1'heure. 



Ce procd est trop simple pour ne s'tre pas prsent l'esprit de 

 tous les mtorologistes, mais en mme temps il offre ds l'abord une 

 difficult si frappante, qu'elle a bien pu tre prise pour un obstacle insur- 

 montable. Comment les deux observateurs pourraient-ils s'entendre pour 

 viser au mme point? A quels moyens tlgraphiques pourraient-ils avoir 

 recours pour que l'un d'eux pt faire comprendre l'autre le point qu'il 

 convient de choisir entre tous sur un ciel couvert de nuages, afin de l'ob- 

 server un instant donn ? Il y a l assurment une condition si difficile 

 remplir, qu'elle semble toucher l'impossibilit. 



Cependant je vais rapporter deux faits que j'ai observs avec soin, 

 que d'autres observateurs ont pu constater comme moi, et qui permettent 

 d'luder ou plutt de rsoudre la difficult dont il s'agit. 



Premirement. Il est en gnral facile de saisir dans la masse d'un 

 nuage, et particulirement sur ses bords, des points distincts, dont la 

 forme et l'aspect restent parfaitement reconnaissables aprs un intervalle 

 de temps de une deux minutes, et souvent mme aprs un intervalle 

 de temps beaucoup plus long. 



Secondement. Lorsque, par la pense, on a marqu l'un de ces points 

 sur un nuage, s'il a t bien choisi , on peut se dplacer rapidement de 

 looo mtres, ou mme de 2000 mtres et plus, sans que ce point prouve 

 des changements d'apparence qui empchent de le reconnatre avec une 

 complte certitude. 



Ce deuxime fait, auquel je n'avais pas d'abord donn toute l'attention 

 qu'il mrite, m'a surtout vivement frapp, au commencement du mois der- 

 nier, lorsque j'ai eu occasion de voyager avec une grande vitesse sur le 

 chemin de fer d'Orlans : les plaines que l'on traverse entre Paris et Corbeil 

 tant trs dcouvertes, on aperoit une grande tendue du ciel, et, soit 

 qu'on regarde prs du znith ou l'horizon, il est facile de reconnatre les 



