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prouvent se succdent aussi avec une grande lenteur : on comprend qu'en 

 les observant de si loin toutes les petites ingalits disparaissent, puisqu'il 

 faut que des portions saillantes aient jusqu' 3oo mtres de grandeur relle 

 pour qu'elles puissent soutendre un angle visuel de cinq minutes. Ainsi, 

 la vitesse apparente des mouvements et celle des changements d'aspect 

 tant en raison inverse de la distance, on n'a pas moins de facilit pour 

 observer les nuages qui touchent l'horizon que ceux qui passent au z- 

 nith; seulement il faut que la grandeur ;de la base soit elle-mme pro- 

 portionne la distance. 



D'aprs cela, si l'on pouvait faire des observations sur une base va- 

 riable, qu'il ft permis d'tendre trois ou quatre lieues pour les nuages 

 qui touchent l'horizon , et de restreindre une demi-lieue pour les nuages 

 dont la distance znithale atteint seulement 3o ou /jo degrs, on aurait 

 l'avantage d'explorer en mme temps une portion de la \ote atmosph- 

 rique correspondant une circonfrence de plus de 60 lieues de rayon. 

 Cette nouvelle manire d'tudier sur un si vaste horizon la hauteur des 

 nuages, leurs apparences diverses, leurs couches superposes, leurs di- 

 rections prcises, et leurs vitesses absolues, donnerait sans doute en peu 

 d'annes beaucoup de rsultats nouveaux et peut-tre les lments indis- 

 pensables qui nous manquent pour tablir les lois les plus gnrales de 

 ces phnomnes. 



Les deux grandes difficults qui se prsentent dans ces recherches sont 

 relatives, l'une au choix des lieux d'observation, l'autre au mode de trans- 

 port des observateurs. Il est essentiel d'oprer dans un espace o la vue 

 puisse s'tendre au loin et sans obstacle, parce que l'on serait expos 

 quelque mprise si l'on cessait seulement pendant quelques secondes de 

 suivre de l'il le nuage que l'on est convenu d'observer, et surtout le point 

 qui doit servir de point de mire. Quant la vitesse qu'il faut employer 

 pour parcourir la demi-longueur de la base, il n'est pas douteux que celle 

 de quatre lieues l'heure ne soit suffisante lorsqu'on opre sur des bases 

 d'une petite longueur; mais, pour exprimenter en toute libert, le secours 

 des chemins de fer et des machines locomotives offrirait la science des 

 avantages inapprciables : ds que les observateurs pourraient si aisment 

 parcourir mille mtres par minute , toutes les questions dont il s'agit , aprs 

 avoir t si long-temps regardes comme insolubles, deviendraient sans 

 doute les plus simples de la mtorologie. Des observations faites isolment 

 dans une seule localit fourniraient dj quelques donnes intressantes , 

 puisqu'on en pourrait dduire non-seulement des consquences positives 



