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lve un certain degr : eh bien ! dans cette transition on remarque des 

 composs qui sembleraient devoir participer des chaux minemment hy- 

 drauliques et des ciments, et qui, en ralit pratique, ne sont ni l'un ni 

 l'autre. Ces composs, que nous avons cru devoir dsigner sous le nom de 

 chaux limites, tant compltement cuits (c'est- -dire entirement d- 

 pouills d'acide carbonique), et traits comme ciments, dbutent absolu- 

 ment comme ceux-ci; mais la cohsion instantanment acquise se perd 

 aprs quelques heures par l'effet d'une extinction tardive qui, au lieu de 

 produire une chaux hydraulique, ne donne qu'une espce de caput mor- 

 tuwn presque sans valeur. 



Les calcaires chaux hydrauliques ordinaires ont aussi leurs singula- 

 rits : ils peuvent devenir de bons ciments, ou donner des produits peu 

 prs sans nergie, par l'effet de divers degrs de cuisson. 



On conoit dans quelle confusion d'ides ces transformations contra- 

 dictoires peuvent jeter le praticien qui cherche se rendre compte de la 

 valeur hydraulique des matires qu'il doit employer. 



Nous avions depuis long-temps pressenti qu'il deviendrait indispen- 

 sable poux la technique de dbrouiller ce ddale, et nous attendions de 

 jour en jour qu'une main plus habile prt l'initiative. Mais la ncessit d'un 

 tel travail s'est fait sentir tout d'un coup d'une manire si urgente, par 

 suite des fcheux mcomptes auxquels les difficults dont il s'agit ont 

 donn lieu sur divers travaux, que nous n'avons pas cru devoir hsiter 

 davantage, bien que notre spcialit n'atteigne pas, tant s'en faut, aux 

 hautes connaissances ncessaires pour traiter convenablement des ques- 

 tions qui se rattachent ce qu'il y a de plus dlicat dans la statique chi- 

 mique. 



Le point important pour le moment tait de tracer une route certaine, 

 dans laquelle le simple praticien ne pt jamais s'garer, et d'indiquer par 

 quelques jalons les cueils des voies nouvelles essayes dans ces derniers 

 temps. Les thories chimiques, mme les plus exactes, ne sont pas un 

 guide que chacun puisse prendre impunment; il n'est pas toujours facile 

 de les interprter comme elles devraient l'tre, de faire la part des circons- 

 tances les plus insignifiantes en apparence, de rduire enfin leur juste 



ficielle. Il serait temps de renoncer aussi aux dnominations ciments romains et autres 

 semblables tjui non-seulement n'expliquent rien, mais donnent au contraire souvent 

 -les ides les plus fausses sur l'origine des matires auxquelles on les applique. 



