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 levs par les anciens Pruviens , monuments qui subsistent malgr le van- 

 dalisme religieux des conqurants espagnols, malgr l'action destructive 

 des agents atmosphriques, et dont on ne peut prvoir la ruine dans les 

 temps venir que comme l'effet de quelque convulsion violente du sol. 



L'indestructibilit de ces monuments, dit M. Gay, rsulte de la forme 

 et de la dimension de leurs matriaux: ce ne sont point des pierres, ni 

 mme des roches, mais de vritables rochers entasss les uns sur les au- 

 tres, et tellement bien superposs et unis , qu'il serait difficile de passer la plus 

 mince aiguille dans leur plan de jonction. Lorsqu'on pense que ces Indiens 

 n'avaient ni leviers, ni machines, qu'ils ne connaissaient point l'usage du 

 fer, et encore moins celui du mastic ou de tout autre ciment, on ne peut 

 qu'tre surpris de la haute perfection de tant de travaux, et en si grand 

 nombre; car la ville de Cusco n'est pas la seule qui donne prise cette 

 espce d'investigation; des valles une assez grande distance en four- 

 millent, et les monuments de Hollaytaytambo sont encore plus surpre- 

 nants que ceux de Cusco : et cependant aucun auteur n'en a encore parl , 

 pas mme le judicieux et naf Garcilasso. Dans ce dernier lieu, o la 

 cupidit espagnole n'a pas autant pntr, on voit encore un grand nombre 

 de maisons presque intactes et situes toutes dans les endroits les plus 

 escarps, au bord des prcipices les plus effrayants. 



Aprs ces visites, o j'avais t entran plutt par un esprit de curio- 

 sit que par tout autre motif, je franchissais les dernires Cordilires qui 

 sparent le Prou des vastes plaines qu'arrosent le Bni, l'Amazone, etc., 

 et je poursuivais mes recherches d'histoire naturelle jusque dans les tribus 

 si barbares des Paucartambinos, Chahuaris, etc., collectivement surnom- 

 ms les Chunchos.Je m'embarquais aussi sur le Rio de Chahuaris qui, plus 

 bas, prend le nom de Rivire des Amazones; et tout en visitant ces Indiens 

 et leurs cahutes, j'avais soin de former des dictionnaires de leur langue 

 totalement inconnue, mme aux Espagnols qui habitent les frontires de 

 cette rpublique. Aussi n'ai-je pu jamais me procurer un interprte, ce qui 

 et considrablement facilit ce genre de recherches, et me suis-je vu forc 

 de laisser ce travail tdut--fait incomplet, et cependant extrmement cu- 

 rieux. Ainsi les langues de toutes ces tribus, alors mme qu'elles sont 

 entirement distinctes les unes des autres, offrent cette singularit, que 

 tous les mots des parties du corps commencent par une mme syllabe : 

 et si une tribu se spare en deux, gouvernes chacune par un chef 

 distinct, une d'elles change cette premire syllabe par une autre qu'elle 

 conserve pour tous les autres mots de ces parties du corps : cette syllabe, 



