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mille que lear avail impose M. Dumeril au commencement de ce siecle , 

 attendu qu'il exprime parfaitement bien le r61e qui leur a ete assigne dans 

 l'6conomie generate de la nature. Celui de Chrysomelines que leur a donne 

 M. Dejean, outre qu'il ne reveille aucune idee de regime, de rapports, etc., 

 me paralt peu convenable , en ce sens que le genre Chrysomela n'a pas 

 plus qu'une foule d'autres le droit d'etre regarde comme le type de la fa- 

 mille. 



L'analogie intime qui existe entre les substances dont se nourrissent les 

 Subpentameres , donne a penser a priori que ces insectes doivent avoir 

 une organisation tres-semblable et 1'etude de leurs organes tant internes 

 qu'externes vient en eflfet confirmer celte prevision. Aussi la famille ac- 

 tuelle n'est pas de celles qui , comme les Carabiques , les Brachelytres , 

 les Lamellicornes, se distinguent nettement des autres groupes par un pe- 

 tit nombre de caracleres tranches. Ses analogies avec les aulres families 

 des Subpentameres sont telles qu'avant d'exposer ses caracteres , il est 

 necessaire de Jeter un coup-d'oeil sur 1'organisation externe de ses especes, 

 puis de rcclicrchcr en quoi elle differe des families en question. 



I. DES PARTIES EXTERNES. 



Les Pbytophages sont en general des insectes de moyenne et petite 

 taille. Leurs plus grandes especes (Megamerus, certaines Sagra, Alurnus) 

 atteignent a peine dix a douze lignes de longueur et les plus petiles (quel- 

 ques Altica) peuvent rarement se comparer a ces especes diminutives 

 (Scydmcenus, Trichopteryx, Pselaphides) qu'on observe dans d'autres fa- 

 milies. Leurs legumens, sauf chez certaines Gallerucides qui les out mous 

 et presque membraneux, sont solides sans acquerir jamais cette durete 

 qu'ils presentent chez quelques Melasomes, Curculionides, Histerides, etc., 

 et qui fait qu'on eprouve une forte resistance quand on veut les percer 

 d'une epingle. Dans 1'immense majorile des especes ils sont glabres en 

 dessus et il est meme assez rare que le dessous du corps soit revelu d'une 

 pubescence suffisante pour voiler ses couleurs et sa sculpture. 



Le corps est en g6neral oblong et quand il s'eloigne de cette forme, 

 c'est le plus souvent pour devenir circulaire ou subhemispherique (Cassida, 

 certaines Chrysomelides). II est parfois court el parallele au point d'etre 

 cubique (Chlamys). La forme allongee ou lineaire se rencontre rarement, 

 et dans ce cas il est presque toujours deprim& ou plane en dessus tandis 

 que dans les autres formes il est ordinairement convexe. 



La tfile esl au plus de grosseur moyenne el pr6senle an grand nombre 

 de differences , qui sont plutot des caracleres de Iribus que de genres. 

 Chez les Sagrides, les Donacides , la majeure partie des Criocerides, etc., 

 elle est assez saillante hors du prothorax , simplemenl penchee el parait 

 souvent munie en arriere d'une sorte de col , qui neanmoins est ordinai- 



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