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plus riche eclat metallique , lanlot moins brillantes et mdme opaques, 

 mais (oujours disposees par grandes masses ou , pour mieux dire , uni- 

 formes. Leur liistoire scieutifique est fort courte. Les anciens auleurs qui 

 en out parle , et ils se reduisent a deux, Sulzer et Drury, les avaieot places 

 parmi les Tenebrio. Fabricius apres les avoir passes sous silence dans ses 

 deux premiers ouvrages (Syslema Entomologies et Genera Inseclorum) , les 

 confondit dans le troisieme (Species Inseclorum) avec les Alurnus, en quoi 

 il fut imile par Olivier dans VEncyclopedie methodique. Mais en 1792 dans 

 la -c edition de son Syslema Entomologies , il s'appergat de son erreur et 

 crea pour les recevoir le genre actuel qui a ete universellement adopte. 

 Weber dans ses Observationes Entomologicce et Olivier dans son Entomolo- 

 fft'e son! avec Fabricius les deux auteurs qui en ont decrit le plus grand 

 nombre d'especes. 



La languelle de ces insectes constilue le principal caractere qui les dis- 

 tingue des autres Sagrides, a quoi il faut ajouler comme caracteres secon- 

 daires, leurs anteones beaucoup plus robustes , le developpement consi- 

 derable et parfois enormc de leurs cuisses posterieures dans les deux 

 sexes , enfin leur forme gen6rale qui ne se reproduit exactement que dans 

 Je genre Atalasis. 



Leurs especes sont bien plus nombreuses qu'on ne le croit generalement 

 et dans la plus grande confusion sous le rapport de la synonimie , ce qui 

 vient de ce qu'on n'a pas suffisamment etudie leurs caracteres sexuels 

 qui sont tres-prononces. C'est aux males surtout qu'il faut s'atlacher pour 

 etablir les caracteres specifiques ; les femelles ne different pas assez entre 

 elles pour cela et Ton ne peut meme les determiner avec quelque certi- 

 turJe qu'autant qu'on connait prealablement les m41es auxquels elles ap- 

 partiennent. 



Les differences sexuelles portent presquo exclusivement sur deux or- 

 ganes seuls , le premier segment abdominal et les palles poslerieures. 



Sur les 28 especes que je decris , il n'en est que deux (S. bicolor et 

 Galinieri} dont les males me soient resles incounus. Parmi les 26 males 

 que j'ai vus par consequent, qualre seulement (S.pygmea, Senegalensis, 

 Pelelii et amelhystina) ont le premier segment abdominal pareil a celui 

 des femelles , c'est-a-dire non dfeprime , glabre et vaguement ponctue. 

 Chez les vingt-et-un autres ce segment est plane, couvert de points en^ 

 fonces (res-serres et de polls fauves lantot longs et tres-denses , tantot 

 courts , raides et visibles seulement quand on les regarde sous an certain 

 jour. On coucoit 1'ulilite de cette disposition chez des insectes dont les 

 femelles sont convexes et ont des tegumens generalement lisses. Elle tend 

 evidemment a faciliter 1'accouplement des deux sexes. C'est quelque chose 

 d'analogue , quant au but , a ce qui existe chez les Cheloniens dont les 

 males ont pour la plupart leur plastron plus ou moins concave. 



Quant aux patles posl6rieur3s , pour se rendre bicn coraple des diffe- 



