DONACIA. 97 



renl Say, M. Kirby et M. Newman ea oat seulement decrit un plus ou 

 moins grand nombre d'especes. 



II n'exisle pas dans 1'ordre enlier des Coleopteres et peut-etre dans la 

 classe des insectes, de genre dont 1'etude presente plus de difficulfes que 

 celui-ci el doni les especes soient plus rebelles a la description, (i) Je ne 

 me flatle pas , quoique j'y aie apporle toute rattention dont je suis capa- 

 ble , d'etre parvenu a dfebrouiller leur synonimie et a rendre apprecia- 

 bles Icurs caracteres differenliels. La forme generate du corps varie dans 

 des limites assez etendues, non seulement selon les sexes, mais dans 

 cbacun d'eux. Les couleurs presque toujours unilbrmcs el extrememcnt 

 sujetles a changer, comme je 1'ai dit plus haul , ne peuvent servir que 

 dans un assez petit nombre de cas. La ponctuation des elylres constamment 

 disposees en rangees pareilles en nombre (la luridivenlris exceptee) n'est 

 que d'un faible secours etc. De tous les caracteres applicables aux deux 

 sexes, les meilleurs sont ceux empruntes a la forme et a la sculpture 

 du prothorax. II en est un autre dont personne n'a fait usage a 1'excep- 

 tion de Say, et qui est egalemenl tres-ulile ; c'est la longueur relative 

 des 2 e , Se et -4 e articles des antennes. Les differences qu'elle presente 

 sont si marquees que j'avais cru d'abord pouvoir 1'employer pour etablir 

 des divisions dans le geiire ; mais je me suis prontement apperc,u que si 

 Ton obtenait par ce moyen quelques groupes naturels , on brisait pour 

 d'autres especes les analogies les plus evidentes , el qu'en outre il exis- 

 tait des passages insensibles d'uue espece a 1'autre. Des lors ce caractere 

 n'etail plus que specifique. 



M . Hoppe a le premier 6tabli des divisions dans ce genre , en les basant 

 sur les dents des cnisses posterieures. II en admet trois comprenanl , la 

 l re les especes a cuisses bidentees , la 2 e celles a cuisses unidenlees , la 

 8 e celles a cuisses inermes. Mais MM. Germar el Kunze onl fait observer 

 avec raison que ces dents variant selon le sexe et meme selon les indivi- 

 dus , ue pouvaient fournir un point de d6part solide. M. Kirby (Fauna 



(1) II n'existe qu'un tr^s-petit nombre de descriptions d'especes de ce genre 

 ju'on puisse regarder coinme reellement bonnes. On ne saurait trop blamer les au- 

 teurs recens qui ont decrit sommairemeiit ces insectes comme s'ils etaient de ceux. 

 lont les caracteres specifiques sont tres-tranches, Les especes de 1'Amerique du 

 uord publi^es par Say, M. Kirby et surtout M, Newman, devraient etre a la ri- 

 aeur regardees comme inedites. II est impossible de les reconnaitre quelque soin 

 qu'on y apporte. C'est a tel point qu'ayant eu entre les mains 25 especes de ce pays 

 iont quelques-unes ont du necessairement etre decrites par eux , je n'ai jamais pu 

 en determiner une seule d'apres leurs descriptions. Si je cite Say deux fois, je le 

 dois a 1'obligeance de W. Germar, qui m'a communique autant d'especes comme 

 etant du nombre de celles publiees par cet auteur. Je crois qu'on ne parviendra a 

 debrouiller definitivement ce genre que par une elude attentive des plantes que 

 fiequentent ses esreces et de leurs epoques d'apparition. 



