ASSOCIATION NORMANDE. 115 



hommes un puissant mobile ; les societes comme la notre n'ont 

 plus de ces elans de coeurs qui revelent la jeunesse et la force : 

 le sentiment qui domine chez elles, c'est Tegoisme. 



Ces reflexions sont tristes , Messieurs ; mais je les crois & leur 

 place. Avant d'entreprendre une tache quelconque, il faut en 

 voir les difficultes, et la notre ne peut etre remplie qirautantque 

 nous aurons bien concu I'&at de la societe. 



Pour en venir au sujet qui nous rassemble aujourd'hui , la 

 nouvelle association que vous allez fonder se propose deux choses 

 principales : favoriser et seconder les progres de la morale; 

 encourager I'agriculture , Tindustrie et toutes les connaissances 

 u tiles. 



Vous eprouverez , j'ose vous le predire , de grands obstacles 

 pour operer le bien que vous meditez : on vous tiendra peu compte 

 de vos efforts ; on calomniera peut-etre le sentiment qui les 

 aura produits : c'est par 1'ingratitude que la societe recompense 

 trop souvent ceux qui travaillent , pour elle, avec le plus de 

 , zele et de desinteressement. 



a Mais qu'importe ? la partie la meilleure et la plus eclairee de 

 la population normande nous comprendra ; elle appreciera nos 

 intentions; cela suflit. Chacun de nous d'ailleurs, j'aime a le 

 croire, agit avec cette conviction forte et invariable r qu'il n'a 

 pas besoin d'encouragement pour faire le bien. 



Cependant , Messieurs , quels que soient les obstacles que vous 



. ayez & vaincre, j'ai la persuasion intime que votre nouvelle 



institution produira les plus utiles resultats, et qu'elle accroitra 



la superiorite que la Normandie a depuis long-temps acquise 



sur les autres provinces de la France. 



Jusqu'ici les associations philanthropiques ont agi dans un 

 , cercle trop vaste ou trop restreint. Les unes fondees, a Paris, 

 pour toute la France, se sont puisees en vains efforts, sans 

 pouvoir donner Timpulsion dans des con trees diverses et eloi- 

 gnees : les autres , etablies , dans Tinteret de Iccalit^s bornees , 



