8 SUR LES PHENOMENES PERIODIQUES 



liers dans leurs migrations, d'abord parce que la temperature moyenne 

 annuelle oscille beaucoup moins a partir du mois d'avril , et par suite 1'etal 

 de la vegetation et 1'apparition des insectes, mais aussi parce que ces 

 oiseaux nous arriveiit en general de fort loin, et que leur depart etant 

 effectue dans les contrees oil ils out passe 1'hiver, ils ne paraissent pas 

 sujets a s'arreter dans leur voyage, lors meme qu'ils trouvent notre pays 

 en retard relativement aux annees ordinaires. Je pense, toutefois, qu'un 

 changement subit dans la direction du vent peut les arreter. 



Sous ce rapport, ils ne peuvent pas servir a etablir quel est le climal 

 annuel de la Belgique; ne voit-on pas, en eflet, les hirondelles et d'autres 

 oiseaux insectivores nous arriver souvent alors que nous sommes pres- 

 qu'encore en hiver, et que les insectes destines a leur subsistance sont trop 

 peu nombreux? Ne voit-on pas les fauvettes paraitre a epoques fixes, et 

 surprises de se trouver sans ombre et sans feuillage dans les bosquets? 



Depart des oiseaux. La meme fixite n'existe pas au moment du depart. 

 Le beau temps prolonge de 1'automne ne fait guere, il est vrai, differer 

 la migration, mais un automne precoce et brumeux la hate frequemment. 

 lei encore il faut faire une large part a 1'influence des vents. 



Malheureusement le depart est bien plus difficile a observer que 1'ar- 

 rivee. Les dates exactes sont presqu'impossibles a fixer. D'apres ce qui se 

 passe chez nous a cette epoque, nous devons supposer que les oiseaux se 

 comportent de meme au printemps, lorsqu'ils quittent le nord de 1'Afrique 

 pour passer en Europe, ou leur arrivee precoce doit indiquer une avance 

 annuelle dans la temperature de 1'Afrique, comme le retour plus prompt 

 que de coutume dans le midi, en automne, est le signe d'une avance acci- 

 dentelle dans 1' epoque de la mauvaise saison chez nous. D'apres cela , on 

 comprendra de suite combien des observations faites dans le nord de 1'A- 

 frique (en Algerie et en Egypte , par exemple) , seraient interessantes , en 

 ce qu'elles nous feraient connaitre le moment ou nos oiseaux d'ete ont 

 quitte 1'Europe. 



Oiseaux sedentaires. Les observations que Ton fera sur les oiseaux 

 sedentaires sont en realite celles qui auront le plus de rapport avec le 

 climat : c'est ce qui m'a engage a proposer de les observer en notant Je 



