8 SUR LA STATISTIQUE MORALE. 



de tracer la marche a suivre pour 1'etudier. Je reprendrai ensuite le pro- 

 bleme dans toute sa general! te. 



Je supposerai done que nous ayons a rechercher la tendance du Beige 

 a se marier dans 1'elat actuel des choses. Cette tendance, comme je 1'ai 

 dit, n'a rien d'absolu; elle ne peut avoir qu'une valeur relative que je vais 

 tacher d'apprecier. 



En suivant les principes indiques precedemment, il faut etudier les faits 

 pour remonter aux causes. Si nous jetons les yeux sur les tableaux des ma- 

 riages en Belgique , nous trouvons dans les nombres annuels une con- 

 stance vraiment remarquable : ainsi, pendant les cinq derniei'es annees, 

 le nombre des hommes de 25 a 30 ans, qui se sont maries dans les villes, 

 a ete de 2681, 2655, 2516, 2698, 2698. 



Les etroites limites entre lesquelles la moyenne 2652 s'est trouvee res- 

 serree, permettent de conclure, avec une tres-grande probabilile, qu'en 

 1846, le nombre des hommes de 25 a 50 ans qui se seront maries dans 

 les villes, sera egalement 2652 ou s'en ecartera fort peu. La probabilite 

 sera moins forte pour 1847, et elle diminuerait, comme 1'indique la 

 theorie, a mesure que nous serions portes a etendre nos previsions plus 

 avant. On conQoit que le retour des memes eflets depend de la permanence 

 des memes causes, et que, plus nous nous eloignons du moment actuel, 

 plus 1'etat social peut changer et faire varier les causes qui produisent les 

 manages. 



Si nous considerons maintenant que le nombre des hommes de 25 a 30 

 ans qui se trouvent dans les villes de la Belgique, et qui sont celibataires 

 ou veufs, est de 50,000 environ, nous aurons la fraction 5 2 6 B a ou 0,088 

 pour exprimer la probabilite qu'a un homme de cet age de se marier dans 

 le cours de 1'annee 1846. 



Cette probabilite peutetre considered comme donnant, dans les villes, 

 la mesure de la tendance apparente que le Beige de 25 a 50 ans a p6ur le 

 mariage. Je dis avec intention tendance apparente, pour ne pas etablir de 

 confusion avec la tendance reelle qui pourrait etre tres-differente. Un 

 homme conservera, pendant toute sa vie, une tendance reelle au mariage, 

 sans se marier jamais; un autre, au contraire, entraine par des circon- 



