12 SUR LA STATISTIQUE MORALE. 



On pourrait, ici encore, faire d'etranges meprises, en ne considerant 

 que les individus. Tel est fort enclin au crime qui cependant n'en a 

 jamais commis un seul. Tel autre, au contraire, peut s'etre rendu cou- 

 pable d'un crime sans qu'il y eut le moindre penchant. De pareils exem- 

 ples toutefois peuvent etre considered comme exceptionnels ; et, quand on 

 opere sur de grands nombres, il arrive generalement que les crimes sont 

 en rapport avec le penchant qu'on peut avoir a les commettre. Les ecarts 

 plus ou moins grands qui s'etablissent entre les penchants apparents et les 

 penchants reels, sont dus a des causes accidentelles qui fmissent par se 

 compenser, quand les observations sont suffisamment prolongees; de ma- 

 niere qu'a la longue les fails observes sont en rapport avec le penchant reel 

 que 1'homme peut avoir a les produire. 



On parviendrait done, par 1'observation , a constater les degres rela- 

 tifs d'energie avec lesquels les hommes sont entraines vers les fails 

 observes. En sorte que si j'avais vu un million d'hommes de 25 a 50 

 ans produire deux fois autant de meurtres qu'un million d'hommes de 

 40 a 45 ans, je serais dispose a croire que le penchant au meurtre, 

 chez les premiers, est double en energie de ce qu'il est chez les seconds. 

 Ma conjecture deviendrait d' autant plus probable que ce meme resultal 

 se reproduirait plus souvent, dans des series d' observations subsequentes. 



II faudrait avoir soin d' examiner toutefois, comme je 1'ai fait rernar- 

 quer, si les crimes commis des deux parts portent le ineme caractere de 

 gravite. 



La difficulte dependrait done, ici, des moyens d' avoir un nombre d'ob- 

 servations suffisant pour eliminer les effets de toutes les causes fortuites 

 qui peuvent etablir des differences entre le penchant apparent et le pen- 

 chant reel que Ton veut determiner. La premiere appreciation est genera- 

 lement differente de la seconde, dont on peut approcher autant que Ton 

 veut. 



VII. 



J'en viens maintenant au troisieme genre de difficulte signale au com- 

 mencement de ce memoire. On ne connait qu'une faible partie de tous les 



