SUR LA STATISTIQUE MORALE. 13 



crimes qui se commettent; et c'est avec ces documents qu'il faut juger du 

 penchant au crime. Ainsi, non-seulement les fails ne sont pas rigoureuse- 

 ment comparables , mais ils ne sont connus que d'une maniere incomplete. 



J'ai de'ja eu 1'occasion de m'occuper ailleurs de cette difficulte et de 

 montrer qu'elle n'existe reellement pas, quand on se propose d'obtenir 

 des valeurs relatives et non des valeurs absolues. J'ai fait voir. en effet, 

 qu'aussi longtemps que la marche de la justice et que la repression res- 

 tent les memes 1 , it s'etablit des rapports constants entre ces trois choses : 

 1 les crimes commis; 2 les crimes commis et denonces a la justice; 

 5 les crimes commis, denonces a la justice et poursuivis devant les tri- 

 bunaux. Ce sont ces derniers seulement que Ton constate dans les sta- 

 tistiques des tribunaux. Pendant quelques annees, la Belgique a fait con- 

 naitre les seconds, et Ton a pu juger alors que mes conjectures ont ete 

 eflectivement justifiees. 



Quand on s'en tient done a des rapports el qu'on ne cherche pas a avoir 

 des valeurs absolues, on peut subslituer ces trois classes de fails 1'une a 

 1'autre. Ainsi, en comparant deux categories d'hommes d'ages differenls, 

 on peul subsliluer au nombre des criminels qu'elles renfermenl respeclive- 

 ment celui des accuses qu'elles donnent aux tribunaux, si Ton a lieu de 

 croire que la justice n'esl pas plus favorable a 1'une qu'a 1'autre; on peut 

 prendre encore le nombre des condamnes ou bien celui des acquittes, 

 s'il est prouve que la repression est exactement la meme des deux parls. 



Toul repose ici sur 1'hypothese que la justice poursuit les criminels 

 avec la meme activile, quel que soil 1'age ou le sexe, et qu'elle a la meme 

 probabilite de les alleindre; en sorle que les crimes connus sont dans un 

 rapporl constant avec les crimes reellement commis et dont nous n'aurons 

 jamais la connaissance complete. 



VIII. 



En resume, on concoit qu'il existe chez tous les hommes une certaine 



1 Lettres sur la theorie des probability appliquies aux sciences morales et politiques, pag. 323 

 et suiv. 



