SUR LA STATISTIQUE MORALE. 19 



alors si les changements ont ete avantageux ou nuisibles. Ces premieres 

 etudes prouvent, nous semble-l-il, a 1' evidence, 1'importante mission du 

 legislateur et la part de responsabilite qu'il doit prendre dans tous les 

 phenomenes relatifs a 1'ordre social. 



X. 



Je vais rechercher maintenant a quel age le Francais commet le plus 

 de crimes et de delits , ou plutot a quel age il a une plus forte tendance a 

 se mettre en hostilite avec les lois de son pays. Je considererai d'abord les 

 choses d'une maniere generale el sans avoir egard a la gravite des fails 

 dont il se rend coupable. 



Le tableau n I el le tableau n III qui en presente le resume, nous 

 font connaitre comment les choses se sont passees depuis dix-neuf ans. J'ai 

 prefere le chiffre des accuses a celui des condamnes, parce que la com- 

 position du jury ayant subi plusieurs modifications, les valeurs n'eussent 

 pas ete directement comparables. Du reste , nous pourrons examiner plus 

 tard la meme question en faisant usage du nombre des condamnes, ou 

 meme du nombre des acquittes, ce qui pourra sembler etrange au premier 

 abord. ( Voyez aussi plus haut le VII.) 



On conceit que, dans 1'hypothese ou je me place, je suppose implicite- 

 ment que la marche de la justice n'a point varie et que les crimes et delits 

 ont ete poursuivis avec la meme activite pendant la periode sur laquelle 

 j'opere. II faudrait multiplier tous les nombres du tableau n I par un fac- 

 teur inconnu, pour etablir quels sont les nombres reels des crimes commis. 



Je considere done les resultats donnes dans le tableau n III comme 

 exprimant, par peri odes de cinq ans *, les quantites relatives des crimes et 

 delits commis a chaque age. Je vois d'abord qu'annee moyenne, durant 

 la premiere periode quinquennale, on comptait 127 accuses ages de moins 

 de 16 ans; ce nombre a diminue graduellement , et il n'etait plus que de 

 75 dans la derniere periode. 



1 La periode de 1841 & 1844 ne compte que quatre annefis. La derniere colonne renferme les 

 inoyennes des nombres donnes dans les quatre colonnes precddentes. 



