SUR LA STATISTIQUE MORALE. 83 



autre, d'une maison u une autre, (fun peuple a un outre, pour monlrer qu'ils 

 ne font tons que par cmprunl, et quit est le seal en qui elle reside naturelle- 

 ment! 



Poursuivons rapidement notre examen des fails qui presentent un ca- 

 raclere social. 



Les guerres, ces choquantes anomalies centre lesquelles aucune religion 

 ui aucune philosophic n'a protesle, que tous les gouvernements ont pra- 

 liquees, sous lesquelles tous les siecles ont gemi, comment y decouvrir 

 la moindre trace du libre arbitre de 1'homme? A quelle impulsion obeis- 

 sent done ces phalanges qui, sans haine comme sans interel, se ruent les 

 unes sur les autres, au mepris du plus puissant de nos instincts, celui de 

 notre conservation, et s'entre-detruisent avec une ferocite de sang-froid 

 qui devient un litre aux honneurs et aux distinctions? 



Et ces grandes decouvertes qui modifient profondement 1'etal des arts 

 el des sciences, qui deplacent brusquement les interets et qui ouvrent 

 des horizons nouveaux a 1'activile sociale, le libre arbilre de l'homme et 

 sa raison y sonl-ils pour grand'chose? La voix des siecles ne les attribue- 

 t-elle pas presque loutes au liasard, c'est-a-dire , en langage plus philoso- 

 phique, a Dieu? 



Et ces evenements imprevus qui decident du sort des empires, et dont le 

 retenlissement esl si long dans la memoire du peuple, comme ils ecrasent 

 les ridicules preventions de la sagesse humaine de toule la majeste de leurs 

 proporlions divines! On connail le chapitre curieux d'un philosophe sur les 

 grands evenements hisloriqucs dus a de petiies causes, et les reflexions de Pas- 

 cal sur le grain de sable dans la vexsie de Cromwell ! 



Qui done suscita ces hoinmes inysterieux, accourant, lanlot du Nord, 

 lantot du Midi, pour balayer les peuples, puis, leur mission terminee, 

 renlrant dans leurs repaires seculaires avec la docilite du glaive qu'on re- 

 place dans le fourreau? L'histoire ne les designe-t-elle pas sous le noin de 

 fleaux de Dieu? Le dernier geant de cette espece , dont toute Texistence 

 fut un enchainement de prodiges, ne s'appelail-il pas, par excellence, 

 Yhomme du deslin? 



El ces genies bienfaisants, precurseurs ou conducleurs de la civilisa- 

 lion, ces genies a la fois simples el hardis, comme il convient a des exe- 



