96 SUR LA STAT1STIQUE MORALE. 



la volonte humaine, les mariages , les crimes, les suicides, etc., les memes 

 nombres se reproduisent periodiquement , avec autant et meme plus de 

 regularite que dans les fails dependants de 1'ordre purement naturel, 

 comme les naissances, les deces. 



Vous avez vu, Messieurs, dans le meinoire Sur le nombre des manages, 

 que nous avons deja cite, la demonstration portee, quant au nombre des 

 mariages en Belgique , de 1841 a 1845, et meme de 1825 a 1845, a ce 

 point qui juslifie pleinement ce que dit le judicieux auteur : Dans 1'etat 

 actuel des choses, tout se passe comme si, d'un bout a 1'autre du 

 royaume, le peuple s'etait entendu pour contracter annuellement, a 

 pen pres exactement, le meme nombre de mariages, a repartir sur les 

 memes bases, entre les differentes provinces, entre les villes et les 

 campagnes, entre les gareons, les filles, les veufs et les veuves. Si Ton 

 cherchait ici les traces d'une libre volonte de l'homme, ce ne pourrait 

 etre que dans cette repartition si constante, que, certes, personne n'a 

 songe a produire *. 11 se passe la quelque chose de myslerieux qui 

 confond notre intelligence 2 . 



Eh bien! cette demonstration, si peremptoire deja, est portee, selon 

 nous, a un degre plus eleve encore, dans le travail de 1'auteur, qui fait 

 plus particulierement 1'objet du memoire que nous examinons: Surlepcn- 

 i limit au crime el au suicide. Car, pour le manage, outre les conditions 

 de sexe, d'age, d'etat, de position, commandees par les lois et les usages, 

 et, par consequent, dependant plus ou moins de ce qu'on peut appeler 

 1'arbitre, la volonte sociale, il faut, de plus, le concours de deux, et sou- 

 vent de plusieurs volonles individuelles : or, pour qu'un pareil concours 

 se produise, il faut toujours que 1'element volontaire, en ce qu'il a d'in- 

 dividuel , s'elface plus ou moins. 



Mais cette circonstance du concours de deux ou de plus de volonles, 

 necessaire au mariage, est un element tout a fait etranger au crime el au 

 suicide. Cependanl, sur ce terrain, oil 1'arbitre humain est libre autant 

 qu'il puisse 1'etre jamais, ou la volonte de 1'homine est en pleine posses- 



1 MtMTioire cite, p. 4. 



2 Ibid., p. 9. 



