SUR LA STATISTIQUE MORALE. 99 



meme de 1'expression, n'y derogent en rien a la rectitude et a la profon- 

 deur des vues. 



Nous nous permettrons quelques legeres observations, moins pour 

 1'importance que nous y attachons, que pour temoigner de 1'attention 

 scrupuleuse avec laquelle nous avons tache de remplir notre mission. 



L'auteur a distribue ses conclusions en dix aphorismes, dont les huit 

 premiers posent des principes, et les deux suivants concernent 1'appli- 

 cation que 1'auteur en a faite dans son memoire. Nous nous sommes 

 explique sur le travail; notre attention n'a done plus a se porter que sur 

 les principes. 



En premier lieu, 1'auteur explique comment il se fait que 1'influence 

 du libre arbitre de rhomme ne met point obstacle a ce que 1'observation 

 ne fournisse des donnees certaines pour la prevision des fails sociaux. II y 

 a peut-etre trop de concision dans cet aphorisme, et on regrette de n'y 

 pas trouver re'sumees, sur 1'influence de la loi des grands nombres, les 

 observations consignees dans le memoire : Sur le nombre des manages, 

 (p. 23) et dans la Physique sociale (t. I, p. 12). 



II y a deux mille ans que Platon et Aristote ont dit et repete et que les 

 scolastiques et les modernes ont redit sans cesse depuis : Non est scicntia 

 nisi universalium , siiigularium nonesl sciettiia,etc.,etc., etc.; et, neanmoins, 

 quand le ee'lebre De Maistre entreprend de demontrer que la plus yrande 

 somme de bonheur, meme temporel, apparticnt a la vertu , il debute par dire : 

 e Commencons d'abord par ne jamais considerer 1'individu; et il a 

 bien soin de faire remarquer qu'il faut envisager, non pas Yhomme ver- 

 liteux en particulier, mais la vertu en general. 



Ainsi encore, M. Quetelet, des les premieres lignes du memoire que 

 nous venons de citer, dit pareillement : II faut bien se persuader, avant 

 tout, qu'il ne pent jamais, dans ce genre de recherches, etre question 

 d'un bomme pris individuellement. II y a done un ecueil contre 

 lequel il faut, sans cesse, premunir, sinon la raison, du moins le raison- 

 nement humain. 



Quand nous lisons (aphorisme deuxieme) : Les faits moraux et les 

 faits physiques sont sous 1'influence des memes causes et doivent etre 



