100 SUR LA STATISTIQUE MORALE. 



soumis aux memes principes d'observation, nous admettons la con- 

 sequence telle qu'elle est enoncee; mais, quant au principe, nous croyons 

 que 1'expression laisse quelque chose a desirer. 



Les fails moraux, c'est-a-dire sociaux, et les fails physiques ne sont pas 

 sous 1'influence de causes, ni idenliquement, ni numeriquemenl les memes, 

 ni meme de causes homogenes ; mais il y a , entre les causes qui influent 

 sur les uns de ces fails et celles qui influent sur les autres, de Yanalogie, 

 en ce que les unes et les autres peuvent pareillement se decouvrir par 

 1'observation des fails, en distinguant ce que ces fails offrent de constanl 

 d'avec ce qu'ils offrenl de variable, soil periodiquemenl , soil sans peri o- 

 dicile, et d'avec ce qu'on y remarque de purement accidentel. 



L'aphorisme huitieme fournil le sujel d'une remarque de meme nalure; 

 nous y lisons : En se bornant a un meme ordre de fails recueillis dans 

 un meme pays, il arrive encore que ces fails n'onl pas lous la meme 

 importance. Cerlainement , il s'agil la, non de 1'importance absolue, 

 mais de 1'imporlance comparee, c'est-a-dire du degre d'imporlance. 



II est bien vrai que, pour toul lecteur intelligent el attenlif, il n'y a 

 pas a se tromper sur le sens de Fauteur; mais il en est des lois de la 

 science coinme des lois de Fordre politique et civil, faites, comme dil 

 Montesquieu, pour des homines de mediocre entendement *; elles sonl 

 deslinees, non aux savants, mais a ceux qui, tout au plus, aspirent a le 

 devenir. 



Vous voyez, Messieurs, que nos censures portent sur bien peu de 

 chose, et qu'elles n'inflrment en rien ce que nous venons de vous dire 

 sur la verile el la juslesse de la pensee, la nellete, la precision, Felegance 

 meme de 1'expression, jointe a la reclilude et a la profondeur des vues. 



Mais ces vues forment-elles un loul bien complel; ne presupposent-elles 

 pas beaucoup de connaissances pen communes; ne laissenl-elles pas a de- 

 sirer que, sous les memes formes, qui rappellent si bien Fillustre Ba- 

 con, Fauteur nous produise son bpyavcv de la stalistique, organon dont il 

 nous semble avoir rencontre les membres epars (disjecti membra poetac) 



1 Esprit des lois, liv. XXIX, chap. XVI. 



