11-2 SUR LA STATISTIQUE MORALE. 



Nous pouvons connaitre tres-eertainemenl beaucoup de choses, donttou- 

 tefois nous n'enlendons pas toutes les dependances et toutes les suites. 

 C'est pourquoi la premiere regie de notre logique, c'esl qu'il ne faut ja- 

 mais abandonner les verites une fois connues, quelque difficulte qui sur- 

 vienne quand on veut les concilier; mais qu'il faut, au contraire, pour 

 ainsi parler, tenir loujours fortement comme les deux bouts de la 

 chaine, quoiqu'on ne voie pas toujours le milieu par ou l'enchainement 

 a se continue *. 



Pour nous, Messieurs, la liberte humaine, le libre arbitre ne sont ici 

 en aucune maniere engages; s'ils 1'etaient, nous dirions au savant auteur : 

 Tenez forlement le bout de la chaine qu'il vous a etc donne si heureusemenl 

 de saisir; et, de notre cote, nous tiendrons non moins fortement celui 

 que nous avons en main, en attendant que Yon vote le milieu par oil I'en- 

 filtainemenl se contimie. 



Nous avons lu naguere 2 que 1'auteur croyait que la statistique n'etail 

 encore que dans 1'enfance; et que les accusations de material! sine et de 

 fatalisme 1'y retiendraient longtemps ; nous 1'avons lu , et nous nous en 

 sommes afflige, parce que nous craignons bien que cette idee ne soit, en 

 eflet, dans la pensee de 1'auteur 3 . 



Quant a nous, nous pensons que la statistique, grace a ses travaux, est 

 bien pres de sa virilite, et que les accusations de materialisme el de fata- 

 lisme, dont il se preoccupe, sont par trop frivoles pour qu'il ait a s'y arreter 

 un seul instant, et a y perdre une de ces heures qu'il sail si bien employer. 



Nous terminons ce long rapport, Messieurs, avec le regret que les 

 statuts et les usages de 1'Academie ne nous permettent de conclure qu'a 

 des remerciments a offrir au savant et laborieux auteur pour son interes- 

 sant etprofond travail, et a 1'insertion de son memoire dans le recueil de 

 1'Academie pour 1'annee 1847. 



C'est a quoi nous concluons. 



1 Bossuet, Trait^ du libre arbitre, chap. IV, vers la (in. 



2 Jndependunce bclyc, du 30 juin 1847. 



5 Mi moire de I'in/lneme du libre arbilre de I'homme sur If. nombre des manages , p. I. 



