SUR LE PAYS DE WAES. 7 



douter : Les savants out cru pouvoir etablir pour regie , dit M. Haepsaet 1 , 

 qu'on peut prendre les limites des anciens dioceses pour les limites des 

 anciennes peuplades, et cette regie est sujette a d'autant moins d'excep- 

 tions, que 1'Eglise n'a jamais voulu soumettre la circonscription du ressort 

 spirituel aux mutations variables du ressort polilique. Cette derniere 

 assertion semble trop absolue, trop tranchante, quand on songe que de 

 notre temps surtout, 1'Eglise a plus d'une fois change la circonscription 

 des dioceses, a cause d'exigences politiques; mais il est incontestable que le 

 fait e'tait extremement rare autrefois. Or, de temps immemorial, le pays de 

 Waes faisait parlie du diocese de Tournay, tandis que de temps immemo- 

 rial aussi, les Quatre-Metiers dependaient du diocese d'Utrecht, ce qui a 

 valu a leurs habitants, dans la liste que nous venons de citer 2 , le surnoin 

 d' Utrechtschc Vlamingen van de Vier Ambachten. Ne serait-il pas permis d'in- 

 fe'rer de la que les deux contrees etaient separees bien avant le X" siecle? 

 On sail que pendant I'epoque franque, nos provinces se composaient de 

 pagi majores et de pagi mcdiocres ou minores. Faute d'avoir fait cette distinc- 

 tion importante, d'estimables e'crivains, tels que le Pere Wastelain et 

 Des Roches, n'ont pu e'viter quelques erreurs, ou se sont trouves arrete's 

 par des expressions de diplomes, qui leur paraissaient des contradictions 

 et qui n'en avaient que 1'apparence. Ainsi, dans une charte de Louis-le- 

 Debonnaire, Tamiscli est cite comme etant situe in payo Flandrensi, tandis 

 qu'ailleurs le meme endroit est attribue au pagus Wasia 3 . Rien de plus 

 facile a expliquer que cette divergence- la, quand on considere que le 

 pagus Wasia etait un des trois pagi minores, dont se composait le pagus 

 Flandrensis. 



1 OEuvres completes, t. Ill, p. 40. 



2 Belgisch Museum, III e , d. bl. 400. 



2 De Bast, Ancimntti dc la ville de Gand, p. 210. 



