SUR LE PAYS DE WAES. H 



plus mediocres et ne produisaient d'elles-memes que de mauvaises herbes 

 ou d'inutiles genets. Souvent il s'eleve des disputes assez vives sur la pree- 

 minence de leur contree entre les habitants des pays de Waes etd'Alost; 

 mais la question y est presque toujours mal posee, et la discussion par la 

 tres-oiseuse. Les terres du pays d'Alost sont inconteslablement superieu- 

 res; mais sont-elles aussi bien cultivees? Voila ce qu'on pourrait discuter. 

 Bien qu'entierement neutre dans la question , nous avouons volontiers que 

 nous sommes tout a fait incompetent pour la resoudre, sans vouloir 

 cacher que nous penchons quelque peu en faveur du pays de Waes. 

 Obtenir de beaux fruits d'une bonne terre est louable sans doute; mais 

 forcer un terrain ingrat d'en produire d'aussi beaux, voila ce qui nous 

 parait digne de plus grands eloges. 



CHAPITRE 111. 



PREMIERS SEIGNEURS DU PAYS. 



La ligne de demarcation que fit tracer 1'empereur Othon-le-Grand entre 

 la Neustrieet 1'Austrasieetquenoschroniqueurs ontappelee Fosse d'Othon 1 , 

 n'apporta aucun changement a 1'existence politique du pays de Waes. II 

 n'en fut pas de memequand ce souverain confia le gouvernement de la nou- 

 velle forteresse de Gand au belliqueux Wichman 2 , seigneur de la famille 

 saxonne de Billung, et lui donna en meme temps les Quatre-Metiers, les 

 pays de Waes et d'Alost. Une branche de cette maison conserva ces beaux 

 domaines jusqu'au regne de Philippe d' Alsace, et, plus tard encore, la 

 baronnie de Beveren. Comme ses possessions furent reunies, par alliance , 

 sous la main des comtes de Ilollande, et que de la sont nees quelques 



1 V. Warnkcenig, Histoire de la Flandre, torn. I, pag. 150. 

 2 II vivait encore en 961. 



