SUR LE PAYS DE WAES. 43 



En effet, quand 1'empereur Henri *, apres avoir eprouve la bravoure 

 de Baudouin a la Belle-Barbe, comte de Flandre, resolut de se 1'attacher, 

 et lui donna les iles occidentales de Zelande, les Quatre-Me'tiers, les pays 

 de Waes et d'Alost (vers 1019), il ne tint aucun compte des droils an- 

 terieurs des chatelains ou comtes de Gand, et ceux-ci demeurerent simples 

 vavasseurs des comtes de Flandre. II en fut de meme quand la concession 

 faite a Baudouin IV fut renouvelee en faveur de Baudouin de Lille, sous 

 la minorite de 1'empereur Henri IV (1057) : nulle part on ne rencontre, 

 dans les chroniques qui en parlent, la moindre mention d'un fief ac- 

 corde par Othon a la maison de Gand. 



La Flandre proprement dite etait encore, au IX siecle, aussi inculte que 

 le pays de Waes lui-meme, d'apres le temoignage de Van Maerlant 2 : 



Want alsmen ons doet le v'stane 

 So Was Vlaenderen alre meest 

 Tien tiden heide, en forcesl, 

 En mersche, en onlant. 

 En men nemeer porte en vant 

 Dan Tltorout en Corterike 

 Gent en Cassele dcsgelike 

 En tie borch van Audenardc. 



liy ,, . , >> '*'' . f ,, [iH-'l '^i'>' , 



Lesabbayes, que saint Amandsurtoulavaittondees, y avaient porte avec 

 une religion divine, desmo3urs plus pures, une administration plus regu- 

 liere et 1'adoucissement de la servitude ; elles avaient defriche les terres , fait 

 connaitre plusieurs branches d'industrie et favorise le commerce 5 . Les 

 invasions des Normands avaient, a la verite, detruit de fond en comble 

 cette civilisation naissante; mais, sous le comte Arnould-le-Vieux etses suc- 

 cesseurs, les monasteres flamands s'etaient releves de leurs mines ; et , rap- 

 peles a une discipline plus reguliere par saint Gerard de Brogne , ils avaient 

 repris avec succes leur ceuvre civilisatrice. Le pays de Waes ne fut pas 



1 Leibnitz, Scriptores rerum Brumvic., torn I, pag. 183. 



2 V. Bilderdyk, Geschicdenis des Vaderl., torn. I, pag. 177. 



3 V. dans les Nouveaux mfom. couronne's de I'Academie, torn. XVI, le beau travail de M. Paillard 

 de S'-Aiglan. 



