SUR LE PAYS DE WAES. 25 



Les effets que le prince s'etait prornis de la nouvelle fondation ne se 

 Hrent pas longtemps attendre : 1'exemple des moines encouragea le peuple 

 au travail, des centres nouveaux de population se formerent dans leur 

 voisinage, et des communes nouvelles furent etablies. Deja au mois d'oc- 

 tobre 1217, le cure de Waesmunster, Daniel, erigea la paroisse de Saint- 

 Nicolas 1 par ordre de Goswin, eveque de Tournay, et avec le consente- 

 ment de Jeanne de C. P., comtesse de Flandre; deux ans plus tard, la 

 meme comtesse sevit obligee d'augmenter la dotation des eglises de Sinay 

 et de Saint-Nicolas , parce que le clerge n'y etait plus suffisant pour les be- 

 soins spirituels de la population, et, en 1256, on dut fixer les limites de 

 Saint-Nicolas, Belcele, Saint-Pauwels , Saint-Gilles et Vracene. Dix ans 

 plus tot, 1'eveque Gautier de Marvys avail fonde 1'abbaye de Roosenberg a 

 Waesmunster, pres des ruines du monastere detruit par les Normands. 



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 La comtesse Jeanne, qui affectionnait, comme son pere, la residence 

 princiere de Dacknam, vit avec joie que la lerre de Waes s'ameliorait sen- 

 siblement et que la population s'y augmentait a vue d'oeil; au puissant 

 levier de 1'instruction religieuse, elle resolut d'ajouter un autre moyen 

 civilisateur , en etendant au pays ces franchises communales, qui, depuis 

 Thierri et Philippe d' Alsace, avaient tant contribue a la prosperite de la 

 Flandre. De concert avec son second mari, Thomas de Savoie, comte de 

 Maurienne, elle donna, au mois de juin 1241, la loi ou keure qui forme 

 la loi la plus ancienne du pays de Waes. On peut en diviser les XLVII ar- 

 ticles en trois parties distinctes : dans la premiere, les princes etablissent 



1 L'eglise de Saint-Nicolas ne fut cependant achevee et consacree qu'en mai 1258. 



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