SUR PHILIPPE D'ALSACE. 13 



L'administration de Philippe d' Alsace coutiuuait ainsi sous d'heureux 

 auspices, quand la mort de son beau-frere, Ilaoul-le-Lepreux , le fit comte 

 de Vermandois et de Mont-Didier, el presqu'en meme temps celle de sou 

 pere Thierri lui douna le comle de Flandre sans partage. 11 devenait ainsi, 

 apres le roi d'Angleterre, le plus puissant vassal de la couroime de 

 France. 



Quoique la mort de Thierri n'apporlat aucun changement dans 1'exer- 

 cice du potivoir, pas meme de litre, Philippe voulut signaler par une 

 solennite imposante son avenement defmitif (11G8). Dans une assemblee 

 de barons, de chevaliers et de magistrals du pays, il fit jurer de nouveau 

 lapaix publique, deja amendee par son pere, et y ajouta des dispositions 

 nouvelles pour en rendre 1'execution plus sure et plus efficace. 11 voulait 

 que le gouvernement fut fort, pour assurer la Iranquillite du pays et don- 

 ner des garanties de securite au commerce. Mais en meme temps il travail- 

 lait sagement a ameliorer la legislation de la Flandre; les franchises qu'il 

 avail accordees, de concert avec son pere, aux habitants du village de 

 Santhoven, eleve au rang de ville sous le nom de Nieuport i , n'etaienl que 

 le prelude des chartes de libertes ou keuren, qu'il meditait pour les autres 

 villes el bourgades du comle et qui lui meriierenl le surnom glorieux de 

 premier legislaleur de la Flandre. La renommee de sa haule sagesse avail 

 franchi les bornes de la Belgique : les habitants de R_eims, opprimes par 

 leur archeveque, 1'avaient choisi avec le comle de Champagne pour arbilre 

 de leurs differends, el eurent beaucoup a se louer de son impartialite et 

 de son ascendant sur 1'imperieux prelat 2 . 



Pour mellre un lerme aux hoslilites sans cesse renaissanles entre la 

 Flandre el le TIainaut , Thierri d' Alsace avail promis d'unir sa fille Mai- 

 gueriie, princesse aussi vertueuse que belle, au fils aine de Baudouin-le- 

 Batisseur. Le jeune prince venant d'etre cree chevalier, le comte Philippe 

 voulut accomplir la promesse de son pere, et le mariage fut celebre avec 

 beaucoup de pompe aux Paques de 1'an 1169 5 . Le comte de Flandre ne 



1 C'est-&-dire Ville-Nouvelle : Oppidanos meos de Novo oppido , dit le comte. 

 4 Lamb. Waterlosii Chron.. ad an. MCLXVI1. 

 3 Chron. Gisleberti, pag. 73. 



