SUR PHILIPPE D'ALSACE. 25 



bizarre les noms flamands? Quant au pays que gouvernait le prince sar- 

 rasin, il semble avoir etc inconnu aux ecrivains fran^ais : 1'un lui donne le 

 litre de roi d'Abelin et 1'autre de roi d'Albanie. II s'agissait tout simple- 

 ment de 1' Abilene, pays nomme dans nos Saints Livres 1 et situe au nord 

 de Damas. 11 s'etendait dans le Liban et 1'Anti-Liban, vers le pays des 

 Syro-Pheniciens et tirait son nom de la petite ville d'Abila. 



II faut done avouer que si Philippe d' Alsace n'avanca point les affaires 

 des croises en Orient, il n'en revint pas sans gloire. II avail d'ailleurs 

 mis son voyage a profit pour negocier le mariage d'une princesse fran- 

 caise avec le cesar Alexis, heritier du trone de Constantinople, et ce qui 

 etait mieux encore, en contribuant puissamment a la reconciliation de 

 1'empereur Frederic Barberousse avec le pape Alexandre III, qu'il avail 

 vus a Venise avant de se mellre en mer pour 1'Orienl. 



Les Flamands montrerent une joie extreme au retour de leur prince, 

 el il prouva bienlol qu'il merilail leur allachement , en donnanl aux Gan- 

 tois la loi ou keure qui commence par ces mols : Haec est lex et consuetudo, 

 qu'il rendil plus lard commune a Bruges el a Audenarde, el qui fonda 

 les premieres franchises de ces villes sur des bases solides. Vers le meme 

 lemps, il conclul avec 1'archeveque de Cologne un iraile de commerce 

 Ires-avantageux aux marchands de Flandre; pour en temoigner leur re- 

 connaissance, ceux de Bruges firenl presenl au comle d'un poisson de 

 forme et de grandeur extraordinaires , qu'on venait de pecher a Os- 

 lende 2 . 



La renommee des miracles , qui s'operaient en Anglelerre au lombeau 

 de sainl Thomas de Cantorbery , engagea le roi Louis VII a passer la mer, 

 et le comte de Flandre 1'accompagna dans ce pieux pelerinage; car il exis- 

 tait alors une grande amitie enlre ces deux princes. Us resolurent d'en 

 resserrer les liens a leur relour, en donnanl pour epouse au prince Phi- 

 lippe, fils unique du roi, la jeune Isabelle, fille du comte de Hainaul el 



1 Lucae, cap. HI, v. I. Ptol^mee place la ville d'Abila en Celesyrie, entre le Liban et 1'Anti- 

 Liban. V. Brocardi , Descriptio Terrae Sanctae. 



4 Tenia la cabeca como una aguila y quaren a y dos pies de largo, ditEmm. Sueyro, Anales de 

 Flandes, torn. I, pag. 196. 



