24 MEMOIRE HISTORIQUE ET CRITIQUE 



niece de Philippe d' Alsace. Mais avant de conclure ce manage, le vieux 

 monarque, se sentant mourir, voulut faire sacrer et couronner son fils. 

 Le comte de Flandre fut parrain d'epee du jeune roi et porta 1'epee de 

 connetable pendant la ceremonie du sacre % ou le role le plus brillant lui 

 etait d'ailleurs reserve, par la reunion sur sa tete des deux grands fiefs 

 de Flandre et de Vermandois. 



L'annee suivante (1180), on celebraa Bapaume le mariage de Philippe- 

 Auguste avec Isabelle de Hainaut, que les Flamands et le comte de Hai- 

 naut lui-meme ne virent pas de bon oail, parce que Philippe d' Alsace, pour 

 satisfaire son ambition par cette union, demembrait une bonne partie de 

 la Flandre. II avait assigne, pour la dot de sa niece, Arras, S'-Omer, Aire, 

 Hesdin, Bapaume et Lens, avec la suzerainete de Boulogne, Saint-Pol, 

 Guines, Lilers, Richebourg, et toutes les places qui se trouvaient au- 

 dela du Fosse-Neuf. En revanche, le vieux roi lui assura la possession 

 du Vermandois, qu'il ne lenait que du chef de sa femme, et Philippe-Au- 

 guste la lui confirma. La donation imprudente du comte donna naissance 

 au comte d'Artois , qui se forma de ces parties demembrees de la Flandre 

 et fit passer d' Arras a Gand le titre de capitale de cette derniere province. 

 Mais elle eut des suites bien plus facheuses. Elle donnait aux Francais les 

 cantons les plus indispensables a la defense du comte et devait necessai- 

 rement ouvrir la porte a des guerres frequentes. Quel motif avait pu por- 

 ter un prince prudent et sage comme Philippe d'Alsace a un acte aussi 

 insense? Si c' etait 1'esperance de gouverner la France sous le nom du 

 jeune roi, jamais esperance ne fut plus completement decue. 



Pendant quelque temps, a la verite, il jouit d'une grande autorite a la 

 cour du jeune roi, au point qu'Alix de Champagne, mere de Philippe- 

 Auguste, se vit force'e de quitter Paris avec ses freres et d'implorer le 

 secours du roi d'Angleterre contre ce qu'elle appelait la tyrannie du comte 

 de Flandre; mais sa puissance dura peu. Le comte Raoul de Clermont 

 exerca bientot une influence superieure dans les conseils du gouverne- 

 ment, et quand le prince flamand irrite reclama le chateau de Breteuil 



1 V. Chron. Ben. Petrob., apud Brial, torn. XVII, pag. 439. 



