SUR PHILIPPE D'ALSACE. 27 



instruit par la renommee de la puissance et de la valeur du comte, ac- 

 corda volontiers la demande; il se montra d'autant plus facile sur les 

 stipulations matrimoniales, qu'il n' avail pas oublie de quelle maniere les 

 croises flamands 1'avaient aide pour conquerir Lisbonne. La princesse, 

 qui porta en Flandre le nom de la reine Mathilde *, arriva avec une suite 

 nombreuse et trois batiments a sa destination , mais plusieurs autres vais- 

 seaux qui portaientses joyaux et des sommes considerables en or et argent, 

 avaient e'te pilles par des pirates normands , et les equipages massacres ou 

 emmenes prisonniers a Cherbourg, place de refuge des corsaires. 



Deja vivement irrite contre eux, a cause des torts que leurs entreprises 

 faisaient au commerce flamand, Philippe apprit cette insulte avec une co- 

 lere difficile a depeindre, et jura de venger sa jeune epouse par le chatiment 

 exemplaire de ces ecumeurs de mer. Un hasard heureux ayant amene 

 dans le port de Damme une flotte marchande de vingt-huit vaisseaux alle- 

 mands, qui avaient a bord un bon nombre d'hommes armes et habitues 

 au service de mer, le comte persuada aise'ment a leurs chefs, par 1'ap pat 

 d'une vente assuree de leurs marchandises et d'une forte recompense, de 

 1'aider dans une cause qui etait aussi la leur. Ainsi se trouva bientot prete 

 a appareiller une flotte de vingt-six voiles, formee en partie de vaisseaux 

 flamands et en partie des meilleurs batiments de ces Strangers , et montee 

 par des marins vieillis dans le metier et aguerris aux combats de mer. 



On jugea cependant a propos de joindre la ruse a la force. Dix vais- 

 seaux de haul bord et deux galeres, des meilleurs voiliers , firent semblant 

 de se diriger vers la cote de Cornouailles , avec ordre de revenir sur leurs 

 pas et de faire avertir le comte par les galeres, aussitot qu'ils auraient vu 

 les corsaires. Ils ne tarderent pas a decouvrir neuf barques de pirates, qui 

 venaient encore de s'emparer de trois navires espagnols, charges d'huile 

 et de fruits , et se mettaient en devoir de conduire ces prises a Cherbourg. 

 A cette nouvelle, Philippe fit partir deux a deux et a quelque .distance les 

 uns des autres, six de ses vaisseaux qui paraissaient charges de marchan- 

 dises , mais renfermaient en realite un grand nombre de soldats d'une 



1 Raoul de Diceto la nomme Beatrix. 



