SUR PHILIPPE D'ALSACE. 31 



D'une taille bien prise, beau de formes, d'une chevelure brillante, doue 

 d'un teint blanc et d'un visage colore , il s'habille avec grace. Le pays 

 qu'il habite est riche en criques et rivieres empoissonnees , et tellement 

 defendu par des fosses, qui entrecoupent les routes, que 1'acces en est 

 difficile a 1'ennemi , de sorte qu'il ne manque point de securite , quand il 

 evite les guerres civiles. Ses champs lui prodiguent les cereales et ses 

 vaisseaux les marchandises etrangeres , tandis que ses troupeaux lui four- 

 nissent le lait et le beurre, la mer ses poissons et les marais desseches des 

 aliments pour ses foyers. On y trouve, il est vrai , rarement des bois et 

 nulle part la vigne, mais le travail donneaux Flamands une boisson, faite 

 d'eau et d'orge , qui supplee au vin l . 



Cette description , faite il y a plus de six siecles par un ecrivain en- 

 nemi , est sans doute bien remarquable ; celle que la meme main a tracee 

 de nos villes principales ne Test pas moins : nous ne lui emprunterons 

 que les traits , par lesquels il depeint les villes qui appartiennent encore 

 a la Belgique: 



L' amour de la guerre embrase tous les cceurs. La commune de Gand, 

 fiere de ses maisons defendnes par des tours 2 , de ses richesses et de sa 

 population, donne, a ses frais, au comte plus de deux fois dix mille hom- 

 mes bien armes. Apres elle, vient la commune d'Ypres, non moins amie 



1 Flnmlria , gens opibus variis et rebus abundans, 

 Gens intestinis sibimet damnosa ruiiiis, 

 Parca cibis , facilis expensa , sobria potu , 

 Veste nilens, membris proccra, vemtsta decore, 

 Splendida caesarie, vulta rubra . Candida came, 

 Innumeris piscosa vadis et fluminemulto, 

 Fossalisque vias ita praepedientibus , nl vix 

 Introitus pateat veDientibus hostibus, extra 

 Tula satis, si bella sibi civilia desiot. 

 Frumento quam ditat ager, iiavalia merce, 

 Lacte pecus, butyris armentum piscibus aequor, 

 Arida gleba focis sucis excisa mariscis. 

 Raris svlva locis facit umbram , vinea nusquam ; 

 Indigenis potus Thetidimiscetur avena; 

 Ut vice sit vini. inulto confecta labore. 



(PiuuppiD., Lib. II , v. 134-148.) 

 2 II existe encore & Gand deux ou trois de ces maisons. 



