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possible de pouvoir constater quel tait ou quels taient, 

 dans tous ces types, dont l'tat de gradation, par rapport 

 leurs analogues de l'ancien monde, est considr, en 

 mammalogie, comme une vrit dmontre ; il m'a t. 

 dis-je, impossible de pouvoir constater quel tait ou quels 

 taient l'organe ou les organes qui subissaient cette inf- 

 riorit, soit sous le point de vue anatomique, soit sous le 

 point de vue physiologique. Ainsi que vous le voyez, Mon- 

 sieur le Professeur, le nouveau continent est toujours, et de 

 plus en plus, aux yeux de la science, une vritable nigme. 



Il n'en est pas de mme, au contraire, lorsqu'on com- 

 pare, sous le point de vue de leurs traits gnraux , la 

 faune mammalogique de l'Amrique du Sud celle de 

 l'Amrique du Nord. Dans cette dernire, en effet, les 

 types sont essentiellement dous des formes caractris- 

 tiques des mammifres marcheurs. J'ai, dans un travail 

 antrieur (1), dont vous avez bien voulu, Monsieur le Pro- 

 fesseur, citer les conclusions dans vos savantes leons de 

 palontologie, expos et pass en revue les divers faits 

 sur lesquels elles se trouvent appuyes. J'ai fait observer, 

 en mme temps, que, dans les rgions situes au sud de 

 l'quateur zoologique, l'allongement des membres, soit 

 en avant, soit en arrire, donnait aux mammifres, qui 

 prsentent de semblables dispositions, des aptitudes nou- 

 velles qui les constituaient grimpeurs, coureurs et sau- 

 teurs. Or il est positif que l'Amrique mridionale se 

 trouve prsenter en grand nombre des animaux grim- 

 peurs; elle est, en outre, la patrie peu prs exclusive 

 des espces dont le prolongement caudal prsente tous 

 les caractres d'un organe de prhension , et en remplit 

 les fonctions. 



Par ces nouveaux faits, surtout par ceux que nous offre 

 l'Amrique du Nord, nous nous trouvons donc en pr- 

 sence d'une manifestation de caractres fauniques ; ds 



(1) Journal de V Institut, 1860, p. m. 



