TRAVAUX INDITS. 141 



ment, sur les cts, deux petits trous qu'il eut soin de 

 pratiquer vis--vis l'un de l'autre. L'un de ces trous lui 

 servait examiner ce qui se passait dans l'intrieur du 

 tonneau, tandis que l'autre y laissait pntrer un peu de 

 lumire. Les Taupes s'enfoncrent aussitt dans la terre 

 de leur prison; elles demeurrent enfouies tant qu'elles 

 ne se sentirent pas presses par la faim ; mais ds que 

 mon pre leur eut port de la nourriture, elles remon- 

 trent la surface et dvorrent ce qui leur avait t 

 jet. Cependant elles attendirent que le couvercle fut 

 replac sur le tonneau et leur et ramen l'obscurit. 



Ces Taupes ne mangrent autre chose que des vers de 

 terre vivants, et ne touchrent pas ceux qui taient 

 morts. Elles avalaient les plus petits tout entiers ; quant 

 ceux de forte dimension, elles les coupaient prala- 

 blement en deux morceaux avec les dents ; mais, avant 

 de s'en repatre, les Taupes avaient toujours le soin de 

 les fixer entre leurs pattes de devant ; puis elles leur 

 tranchaient, avec les dents, l'extrmit de la tte, les 

 faisaient glisser entre leurs poignets rapprochs l'un 

 contre l'autre, et les dbarrassaient de leurs excrments 

 et de la terre qu'ils avaient avale par leurs deux extr- 

 mits, c'est--dire par l'anus et par la partie tronque. 

 Toutes ces Taupes montrrent toujours beaucoup d'avi- 

 dite, refusant, toutefois, toute autre nourriture que des 

 vers. Ce fut en vainque mon pre plaa, dans leur tou- 

 neau, des larves de coloptres de diverses espces, 

 particulirement des larves de hannetons, des saute- 

 ce relies, des grillons, des cloportes, des araignes et di- 

 verses espces d'insectes qui vivent sur la terre ou dans 

 l'intrieur du sol, elles n'y touchrent pas. Il en fut de 

 mme des substances vgtales. Mon pre leur prsenta 

 des bourgeons tendres et des feuilles nouvelles, des se- 

 menes qui avaient germ, des racines dlies de plantes 

 annuelles ouvivaces, ainsi que diverses espces de bois 

 trs-tendres, les Taupes laissrent tout cela. Mais chaque 



