TRAVAUX INDITS. 143 



secrets de la nature; M. Reuss, de Grossebersdorf , 

 ouvrit l'estomac d'un grand nombre de Taupes, et n'y 

 trouva que des vers. Nous savons dj que ces derniers 

 redoutent la Taupe comme leur principale ennemie ; aus- 

 sitt quelle met le sol en mouvement avec son boutoir, 

 les vers remontent la superficie pour lui chapper et de- 

 meurent hors de leurs trous tout le temps qu'ils la soup- 

 onnnent dans le voisinage. Dans notre enfance nous 

 mettions profit cette habitude des vers, pour les ramas- 

 ser afin de nourrir les oiseaux que nous tenions en cage. 

 C'est ainsi que nous enfoncions une bche ou un gros b- 

 ton un pied de profondeur dans un terrain meuble et 

 gras ; puis le remuant de ct et d'autre, nous imprimions 

 des secousses au sol. Au bout de peu de temps, les vers, 

 croyant sentir une Taupe tout prs d'eux, sortaient de 

 terre ; nous nous htions alors de les ramasser pour les por- 

 ter nos oiseaux. Ainsi, la Taupe est le plus grand ennemi 

 des lombrics ; elle en dtruit une quantit incroyable, et 

 se rend, par l, trs-utile. On sait que ces animaux cau- 

 sent beaucoup de dommage aux plantes en rongeant les 

 tendres cotyldons et les germes de celles-ci au moment 

 o ils commencent se dvelopper et sortir de la terre; 

 et, lorsque ces plantes sont fanes, ils les retirent dans l'in- 

 trieur de la terre, pour les dvorer tout leur aise ; ils 

 mangent non -seulement des vgtaux frais, mais encore 

 ceux qui commencent tomber en dcomposition. On se 

 convaincra surtout des ravages causs par les vers de 

 terre aux jeunes plantes en examinant celles qu'on lve 

 dans les pots. Si plusieurs lombrics se sont introduits 

 dans l'un d'eux, les fleurs dprissent ou meurent. 



Cependant les grands services que nous rend la Taupe 

 en dtruisant les vers de terre, ainsi que le faible parti 

 que l'on tire de sa fourrure, sont bien outre-passs par 

 les dommages qu'elle nous cause. Elle excute ses travaux 

 non-seulement dans les digues qu'elle met jour, mais 

 encore elle semble mettre l'preuve toute la patience 



