SOCITS SAVANTES. 151 



duisit pas dans ses tudes une notion de plus, celle qui 

 dcoule des observations physiologiques et du dveloppe- 

 ment. Aussi fit-il des erreurs qui nous tonnent. 



C'est surtout dans l'observation des animaux inf- 

 rieurs que la vrit de la critique que je fais en ce mo- 

 ment trouve une dmonstration irrcusable. 



Est-il ncessaire de rappeler que les mduses et les 

 sertulariens, placs les uns et les autres dans deux classes 

 distinctes par lui, ne sont qu'une seule et mmo chose? 



Certainement, un naturaliste qui placerait une che- 

 nille et son papillon dans deux classes distinctes ne serait 

 pris au srieux par personne, et cependant c'est quelque 

 chose de tout fait semblable qui a t fait par Cuvier 

 pour les animaux dont je viens de citer le nom; c'est ce 

 que l'on faisait il y a bien peu d'annes encore pour la 

 plupart des vers parasites, et pour des poissons mme, 

 pour des lamproies. C'est ce que l'on fait certainement 

 encore aujourd'hui pour un grand nombre d'animaux, et 

 en particulier pour ces infusoircs, dont la reproduction 

 donne lieu tant de discussions, alors qu'il serait si na- 

 turel et la fois si logique de commencer par les tudier 

 et par apprendre les connatre avant de discuter sur eux. 

 Lorsqu'il existe des mtamorphoses, l'utilit de l'em- 

 bryognie ne saurait tre mise en doute; mais, en dehors 

 de ce cas, cette branche de la physiologie ne peut-elle 

 clairer souvent le zoologiste en lui faisant apprcier la 

 valeur relle d'un caractre? C'est ce que je vais examiner 

 en prenant des exemples. 



Les zoophytes clentrs, du groupe particulier des 

 coralliaires, prsentent des squelettes couverts, dans un 

 grand nombre de cas, par des calices cloisons rayon- 

 nantes, qui leur valurent, de la part des anciens natura- 

 listes, le nom de pierres ctoiles. 



Si l'on considre l'animal et non le squelette, ou bien 

 si l'on observe une jeune sagartia ou un jeune bunodes, 

 ou toute autre espce restant toujours molle, on trouve 



