SOCITS SAVANTES. 213 



un gallinac, tandis que de Blainville, en se fondant sur 

 la forme de la tte et sur celle des pattes du Dronte, a rap- 

 proch ce dernier des oiseaux de proie, plus particulire- 

 ment des Vautours. 



Le sternum de Dronte que nous mettons sous les yeux 

 de l'Acadmie se distingue par son apparence clypiforme. 

 Le brchet y est rudimentaire, mais nanmoins fort vi- 

 dent; il est paissi et largi son bord libre. Sa partie 

 suprieure prsente, entre autres particularits qui ne se 

 trouvent pas sur le sternum du Solitaire ou Pzophaps, 

 un cartement plus considrable que chez aucun autre 

 oiseau des deux fossettes coracodiennes. En outre, cet 

 intervalle, dont le bord suprieur est curviligne, excav 

 et aminci , manque de l'apophyse pisternale qui existe, 

 au contraire, chez le Solitaire, chez les gallinacs vri- 

 tables, chez les Pigeons et chez un grand nombre d'autres 

 oiseaux. La saillie du brchet est prcde par un espace 

 triangulaire lisse et comme dprim, sur lequel descen- 

 dait, sans doute pour s'y appuyer, le jabot trs-dvelopp 

 du Dronte, et l'on peut supposer que ce jabot, dont le con- 

 tenu se composait de matires animales dans un tat plus 

 ou moins avanc de putrfaction . rendait cet oiseau re- 

 poussant, ce qui a d contribuer le faire appeler Oiseau 

 de dgot par les navigateurs qui l'observrent. Quoique 

 sensiblement diffrent de celui des Vautours et des autres 

 accipitres, le sternum du Dronte s'en rapproche cependant 

 plus que celui des autres oiseaux, les Cigognes exceptes, 

 par sa disposition gnrale, et l'on peut expliquer les par- 

 ticularits qu'il prsente par la condition brvipenne de 

 l'oiseau dont il provient ; il est, dans tous les cas, trs-facile 

 distinguer de celui du Solitaire. Toutefois le Dronte ne 

 nous parat pas avoir t un vritable vultirid, mais plu- 

 tt une forme particulire, constituant une famille distincte 

 allie aux accipitres, principalement ceux de la famille 

 des vulturids, ainsi qu' certains gallinacs et quelques 

 chassiers, et qui se trouvait, par rapport aux oiseaux 



