216 REV. ET MAC DE ZOOLOGIE. (Juin 1866.) 



ment, il fut dtruit en 1755 ; heureusement la tte et l'une 

 des pattes chapprent cette mesure de rforme, et 

 existent encore aujourd'hui dans la collection d'Oxford. 

 Un autre fragment du Dronte se trouvait dans le cabinet 

 de la Socit royale de Londres en 1605, et appartient 

 maintenant au muse britannique ; enfin Copenhague 

 possde un crne du mme oiseau. Ce sont ces rares d- 

 bris qui , jusque dans ces derniers jours, ont t les seuls 

 matriaux l'aide desquels les zoologistes ont pu chercher 

 tablir les caractres du Dronte et les rapports de cette 

 espce avec les autres animaux de la mme classe. 



Il y a quelques mois, en drainant un petit marais 

 appel la Mare aux songes, M. Ceorges Clarke de Mahe- 

 bourg y dcouvrit un nombre considrable d'os de Dodo. 

 Ces dbris furent envoys Londres, o plusieurs d'entre 

 eux furent vendus aux enchres le 13 mars dernier; cette 

 circonstance m'a permis de me procurer une srie impor- 

 tante de ces pices, l'aide desquelles on peut reconsti- 

 tuer la presque totalit du squelette, et ce sont les rsul- 

 tats fournis par l'tude de ces objets que je demanderai la 

 permission de soumettre l'Acadmie. 



Les divergences d'opinion qui existent entre les zoo- 

 logistes, relativement aux affinits naturelles du Dronte, 

 indiquent assez les difficults qu'ils ont rencontres dans 

 l'tude des restes de cet oiseau. Linn et Latham pensaient 

 qu'il devait tre rang ct des Autruches; Cuvier le 

 rapprocha des Manchots; M. de Blainville crut devoir le 

 classer dans l'ordre des rapaces ct des Vautours; 

 M. Brandt le considra comme ayant le plus d'affinit 

 avec les Pluviers; enfin M. Reinhardt y dcouvrit des traits 

 de ressemblance trs-grande avec les Pigeons. Tant qu'on 

 ne prenait en considration que les formes extrieures , 

 les questions ainsi souleves ne pouvaient tre rsolues. 

 Mais, en 1847, MM. Strickland et Melville eurent l'occa- 

 sion d'tudier les parties osseuses contenues dans les frag- 

 ments de pattes et dans la tte du Dronte conserves 



