258 rev. et mag. de zoologie. (Juillet 1866.) 



puissent tre aux conclusions de l'minent palontologiste. 



En prsence des conditions hypothtiques dans les- 

 quelles se prsente ce singulier oiseau, avec sa longue 

 queue, compose de vingt vertbres, droite et emplume 

 latralement comme une flche, dans toute son tendue, 

 il est bien vident que chacun de ceux qui voudront l'tu- 

 dier aura le champ libre et devra s'en abandonner sa 

 guise et ses apprciations personnelles , quant la place 

 lui assigner dans la srie ornithologique. 



Une considration frappe tout d'abord : c'est que l'ap- 

 pendice caudal , si l'on en juge d'aprs la position qu'il a 

 conserve dans le lent travail de sa fossilisation, ne parat 

 pas avoir jamais pu tre dou, pendant la vie de l'indi- 

 vidu, de cette flexibilit qu'a le mme appendice chez les 

 autres vertbrs longue queue, Reptiles, Sauriens ou 

 Mammifres. Qu'un de ces derniers vienne prir de 

 mort violente ou naturelle; que ses restes passent, par 

 cet autre mystre de transsubstantiation, l'tat fossile, 

 jamais on ne retrouvera , dans l'aspect de cet organe, 

 cette rigidit, cette roideur de la ligne droite qui se re- 

 marque dans l'oiseau de Solenhofen : toujours la queue 

 sera plus ou moins contourne ou ondule. 



La premire induction tirer donc de cette considra- 

 tion, c'est qu'une pareille queue, aucun moment de la 

 vie, n'a pu servirai! vol, comme l'a si bien fait observer 

 M. Alph. Milne-Edwards, qui, cependant, l'admet dans les 

 gallinacs, et, ajouterons-nous, a d tre un obstacle 

 permanent ce que l'oiseau songet se percher, mme 

 sur les branches les plus basses, rien, dans le surplus de 

 son organisation, ne faisant entrevoir, la partie ant- 

 rieure du corps, un contre-poids ncessaire la masse de 

 ce balancier, pour ainsi dire immobile et tout d'une 

 pice. 



Cette queue n'a pas pu davantage lui tre de la moindre 

 utilit comme oiseau marcheur ou gallinac, puisqu'elle 

 n'tait qu'un embarras terre. 



