TRAVAUX INDITS. 7 



propre aux jeunes Renards; il en est mme du type 

 en question, chez lesquels ces deux crtes sont peine 

 accuses, et il semble disparatre chez les vieux indi- 

 vidus. 



Les caractres tirs de la coloration et de la distribu- 

 tion du pelage propres au groupe des Renards ont d'au- 

 tant moins de valeur qu'ils sont changeants, et se modi- 

 fient suivant les saisons , l'ge et les conditions lo- 

 cales (1). C'est ce que l'on observe journellement dans 

 les Vulpes vulgaris, V. alopex, V. crucigera, etc. 



Chez les individus du type qui nous occupe ici, les 

 parties noires, en hiver, passent successivement par les 

 teintes grises pour devenir blanches pendant la saison 

 d't (2). 



Qu'arrive-t-il alors? 



Durant cette saison d't les Vulpes melanogaster et 

 les V. alopex, par exemple, deviennent identiques; ils ont 

 les mmes caractres, et ressemblent tellement au Vulpes 

 vulgaris, qu'il est au moins difficile de les distinguer. 



Voil donc deux espces confondues pendant l't en 

 un seul type, sauf former deux espces la priode hi- 

 bernale, et ainsi de suite ! . . . 



En outre, ce passage du noir au blanc ne parat pas 

 avoir lieu constamment tous les hivers et tous les ges. 

 Le pelage noir est une livre hibernale, qui est subordon- 



(1) C'est ici le lieu de faire observer que la famille des Renards, 

 de mme que celle des flins et des canids offrent, en zoologie, une 

 clatante confirmation du principe reconnu en botanique par M. Dar- 

 win, que les espces des plus grands genres varient partout beau- 

 coup plus que les espces des genres moins riches, ce qui quivaut 

 ceci, que moins un genre comprend d'espces, mieux les espces 

 de ce genre ont des caractres propres, tranchs et constants. 



(2) Et non pendant l'hiver, comme l'a crit M. Laurillard, qui a 

 constat galement le peu de fixit des caractres spcifiques du V. 

 melanogaster. (Voy. Dictionnaire universel d'histoire naturelle, 

 t. III, p. 562. 



