42 rkv. et mag. ue zoologie. (Fvrier 1865.) 



pour elle. Cette similitude de coloration tromperait la mre 

 trangre, et elle couverait l'uf du Coucou, le croyant 

 un des siens. 



Les murs du Coucou prsentent des bizarreries bien 

 tranges, je le reconnais, mais rien d'impossible, rien qui 

 viole les grandes lois de la nature. Une de ces lois, une 

 des plus immuables, c'est qu'aprs l'accouplement l'ani- 

 mal n'a plus qu'un rle passif dans des transformations 

 de sa progniture, que sa volont, pour la modifier, est 

 impuissante tant qu'il la porte dans son sein. Dans l'hy- 

 pothse que nous combattons, l'uf du Coucou devien- 

 drait bleti, rose, unicolore ou tachet, suivant que l'oi- 

 seau aurait rencontr, dans un nid, des ufs bleus, roses, 

 unicoloies ou tachets. Or c'est dans le sein de l'oiseau, 

 pendnnt son sjour dans l'oviducte que l'uf prend sa 

 coloration ; le choix des couleurs par le Coucou sera-t-il 

 le fait de sa volont, ou le rsultat d'une opration mca- 

 nique? Dans le premier cas, il faudrait attribuer cet 

 oiseau le fit lux de la Divinit, ou lui donner une palette 

 de couleurs assorties, avec la facult de les manuvrer 

 son gr dans l'oviducte; dans le second cas, il faut ac- 

 corder le choix des couleurs, un certain degr d'intelli- 

 gence, enfin une opration mcanique. Et, si le nid ne 

 contient, pas encore d'oeufs, le Coucou devinera-t-il la 

 couleur qu'ils devront avoir? Toutes ces solutions me pa- 

 raissent contraires la raison, et je ne croirai jamais que 

 le Coucou ait le pouvoir de choisir les couleurs dont il 

 veut revtir ses ufs, et de copier ceux des autres oiseaux 

 au point de tromper leurs auteurs. Il serait alors beau- 

 coup plus habile que nos peintres, qui arrivent rarement 

 imiter assez bien un uf pour qu'un naturaliste puisse 

 le reconnatre. 



Les ufs du Coucou sont, dit-on, trs-varis de cou- 

 leurs, etchaquecrivainen donne desdescriptionsdiverses, 

 mais les ufs des oiseaux, comme les oiseaux eux-mmes, 

 prsentent souvent des varits de volume et de couleur. 



