k& kev. et mag. de zoologie. {Fvrier 18G5.) 



quatre oiseaux, dont les produits ovariens sont si diff- 

 rents ? 11 faudrait alors supposer qu'ils ne connaissent 

 pas leurs ufs, ignorance contre laquelle proteste la 

 nature. 



Si ce n'est pas en trompant les petits oiseaux que le 

 Coucou obtient d'eux l'incubation de ses ufs, c'est en- 

 core moins en leur inspirant des sentiments d'affection, 

 car, lorsqu'un Coucou parat dans une localit o se ren- 

 contrent en grande quantit des Merles, Gros-becs, 

 Bruants, Becs-fins, il est reu par eux comme les oiseaux 

 de nuit, c'est--dire avec le tmoignage d'une haine g- 

 nrale. Tous hrissent leurs plumes, le harclent de leurs 

 cris et de leurs mouvements prcipits, et ils le forcent 

 fuir, s'ils sont assez nombreux. 



Quel est donc le moyen employ par le Coucou? C'est 

 je crois, simplement l'intimidation. J'ai pass, dans ma 

 jeunesse, bien des journes chercher des nids avec d'au- 

 tres enfants ; lorsque nous rencontrions un nid dont les 

 ufs taient casss, chacun de s'crier : C'est le Cou- 

 cou, il a pondu par l, cherchons son uf! Nous cher- 

 chions, et presque toujours nous trouvions cet uf 

 quelques pas dans un autre nid. Quelle iait l'origine de 

 celle croyance populaire transmise par les gnrations 

 prcdentes? Je l'ignore, mais la confiance des enfants 

 tait si absolue, qu'ils attribuaient les recherches sans 

 succs la maladresse ; les plus acharns revenaient 

 alors les jours suivants et finissaient presque toujours par 

 trouver l'objet de leur convoitise. 



J'ai toujours conserv cette confiance, et elle me russit 

 encore. Ainsi, le 18 mai, dans une fort du dpartement 

 de Seine-et-Oise, j'ai trouv, sur le revers d'un foss dans 

 les herbes, un nid de Bruant jaune rcemment pill; les 

 coquilles brises n'taient pas encore sches. Aprs une 

 heure de recherches infructueuses , j'aperus une coule 

 dans les herbes, c'tait l'entre d'un nid de Rouge-gorge, 

 cach sous des racines. La mre couvait cinq ufs, dont 



