TRAVAUX INDITS. 1 ! I 



marck se souvenait, sans doute, de l'ide si yraie mise 

 par notre immortel Buffon, que c'est surtout par leurs 

 organes extrieurs que les animaux diffrent, leur organi- 



Ce travestissement d'une belle ide en une ide fausse, absurde, 

 stupide a cependant la bonne fortune d'tre partout et sans cesse 

 reproduit avec ou sans variantes. On dirait, eu voyant son succs, 

 que nous vivons dans une atmosphre de Botie. Je n'ose esprer, 

 pour ma part, que les quelques lignes rectificatives que je viens de 

 lui cousacrer aient assez d'influence pour la dissiper. 



Il s'agit, au contraire, d'une vritable transformation d'un animal 

 en un autre animal, d'un type en autre type, dans les recherches 

 de MM. Auguste Muller, Gerbe, Coste, Hesse et Agassiz sur les Am- 

 moctes, les Phyllosomes, les Auces etArgyropelecus hemigymnus. 

 Ces transformations seraient mme, suivant M. Agassiz, trs-multi- 

 plies chez les Poisons. {Comptes rendus de V Acadmie des 

 sciences, vol. l.X, p. 152.) 



Maintenant, si de semblables transformations s'oprent sous nos 

 yeux, n'est-il pas possible d'admettre et de concevoir leur manifesta- 

 tion, dans les types ayaut fait partie des faunes antrieures celles 

 que nous obeiuons? Nous ne pouvons donner une limite l'action dc 3 

 influences du temps; et, ds cette poque, elles ont d tre trs-ac- 

 tives. Si les lois de la vie des tres qui, dans le moment actuel, r- 

 gissent le monde organique'ont t eu activit dans lesges antrieurs 

 de l'animalit, et tous les faits observs nous en donnent la dmons- 

 tration, nous pouvons dire, san hsiter, que, alors comme au our- 

 d'hui, les types se transformaient en d'autres types. C'est aux pa- 

 lontologistes donner maintenant la dmonstration de ces transfor- 

 mations auxquelles les observations de MM. Auguste Muller, Gerbe, 

 Coste, Hesse et Agassiz nous paraissent enlever le caractre hypoth- 

 tique qu'on leur a toujours accord. Sans nul doute, les animaux 

 observs par ces zoologistes etanatomistes se trouvent toujours, mal- 

 gr leurs transformations, appartenir la classe du rgne auimal 

 dans laquelle ils taient jusqu'ici classs, mais ces rsultais n'en 

 sont pas moins de trs-haute importance en nous montrant que, 

 dans certaines familles, les caractres zoologiques sont dpourvus de 

 fixit. Si les caractres des tres varient, l'tre doit varier aussi : 

 comment, ds lors, admettre la fixit de l'espce? 



En ce qui concerne les Phyllosomes, nous devons faire observer 

 que, d'aprs M. Coste {Comptes rendus de V Acadmie des sciences, 

 vol. XLVI, p. 047), ils ne sont pas pourvus des organes de la repro- 

 duction. L'exactitude de ce fait m'a t rcemment encore confirme 



2* srie, t. xvn. Anne 1865. S 



