164 REV. ET MAC DE ZOOLOGIE. (Juin 1865.) 



travaux de synthse dans lequel nous nous sommes occu- 

 p de la Mammalogie du continent africain (1). Il ne s'a- 

 gissait, cependant, que d'un problme dont la solution 

 parat, au premier abord, trs-facile donner, mais qui 

 prsente, en ralit, lorsqu'on rflchit, de srieuses diffi- 

 cults. 



Ce problme est le suivant : Sur quelles bases d'observa- 

 tions doit s'appuyer le zoologiste pour tablir qu'une rgion 

 donne de telle ou telle partie du globe possde une faune 

 spciale? Comme dans toute classe composant les divers 

 embranchements du rgne animal il existe des ordres, 

 des familles, des tribus, des genres et des espces, il faut 

 pralablement tablir laquelle de ces divisions zoolo- 

 giques, dont l'tendue d'habilat est si diverse et dont les 

 caractres sont toujours de moins en moins complexes, il 

 faut avoir recours, comme critrium initial, comme point 

 de dpart. Ce principe, en effet, a besoin d'tre discut, 

 et discut avant toutes sortes d'applications, car, par suite 

 des interprtations diverses qui peuvent rsumer les con- 

 clusions diffrentes auxquelles le zoologiste peut arriver, 

 les rsultats ne peuvent, en aucune faon, tre uniformes. 



En approfondissant cette question, disions-nous en- 

 suite^), il noussemblehoisdedoutequelamarchesuivre, 

 ce sujet, nous est vraiment indique par celle qui est habi- 

 tuellement usite lorsqu'il s'agit de la taxonomie. Comment 

 procdons-nous dans la science dont le progrs est le but 

 constant de nos travaux et de nos proccupations, lorsque 

 nous tablissons des familles, des tribus, des genres, des 

 espces? Tous nos efforts tendent prouver que les ca- 

 ractres qui nous servent de base pour donner lieu ces 

 divisions sont nombreux et multiplis. Lorsque nous d- 

 crivons seulement des espces, notre hsitation est grande, 



(t) Esquisse sur la Mammalogie du continent africain, Revue et 

 Magasin de Zoologie 1855, p. '209, etc.; 1850, p. 49. 

 (2) Loc. cit. 



