TRAVAUX INDITS. 389 



tanment, multiplient leurs lans pour lacrer l'agres- 

 seur. 



N'est-il pas fort curieux de snivre le I.usard Montagu 

 aussi bien dans les phases diverses de son dveloppement 

 que dans ses habitudes et sa faon de vivre? Les travestis- 

 sements varis, dont il est susceptible de se revtir, le 

 distinguent particulirement. S'il ne partageait ce carac- 

 tre avec quelques autres rapaces, on s'tonnerait davan- 

 tage de voir tant de dissemblances entre les membres 

 d'une mme famille. La nature s'est multiplie pour per- 

 ptuer sa race sous diffrentes formes et appliquer ici 

 l'exception la rgle d'uniformit dans toute son tendue. 

 Elle a dou cet oiseau des instincts les plus curieux ; elle 

 en a fait un carnassier de premier ordre, un mangeur de 

 chair vivante et sanglante. A l'activit elle a joint la force 

 et la vigueur de l'aile, la lgret du corps : autant de 

 conditions propres lui donner un vol redoutable, ra- 

 pide et soutenu. Son caractre est sauvage. Il aime les 

 lieux retirs, boiss, agrestes et loigns des frquenta- 

 tions de l'homme. Il n'approche des habitations que s'il 

 est allch par la vue des timides et faibles peuplades des 

 basses-cours. Lorsqu'il excute ses longues prgrinations, 

 il prend la direction la plus solitaire; il vite, par une 

 longue distance, la rencontre du cultivateur. On ne le 

 voit pas mme s'abattre pour prendre son repos. Mais 

 autant il est actif, une fois lanc dans le vide, autant il 

 est calme ds que son voyage est accompli. Il reste alors 

 de longs intervalles dans l'immobilit, le regard fixe ou 

 peu mobile, la collerette releve, les plumes dans un 

 tat de relchement tel, que celles de l'abdomen couvrent 

 presque les tarses. Son il est vif, pntrant, intelligent. 

 En vrit, le Busard Montagu est l'une des belles et int- 

 ressantes productions de la nature vivante. 



