AVANT-PROPOS. VH 



t-il pasde connaitre, d'eclaircirsimultanementces deux legislations rivales? 

 Etrange systeme d'education ! II semble, dit fort bien M. Defacqz, 

 que nos enfants doivent vivre citoyens d'Athenes ou de Home. Us 

 ignorent completement quelles etaient chez iious les formes du gou- 

 vernement du pays , de 1'administration provinciale ou communale ; 

 comment se faisaient les lois et quelles etaient les lois principales an- 

 terieures aux Codes francais et aux lois organiques de nos institutions ; 

 comment on rendait la justice dans leur patrie, et quels etaient les 

 pouvoirs, les magistratures et les juridictions de nos anc&res. 



Ciceron, Cujas, Du Moulin, Goquille, d'Argentre, Bodin et d'autres 

 grands homines, nos maitres, prescrivent comme indispensable 1'etude de 

 1'juicienne legislation nationale. Le grand jurisconsulte de Rome dit 

 m&me que celui qui ignore cette histoire restera toujours enfant. C'est, 

 penetres de la justesse de ces idees, de la haute importance de cette his- 

 toire , que les Conring , Schiller , Heineccius , Georgisch , Eichhorn , 

 Grimm, Homeyer, Mittermaier, Pertz, Philipps, Wachsmuth, Blumschli, 

 >N urnkoenig , Albrecht et autres se sont mis a 1'oeuvre en Allemagne et 

 ont fonde Fecole historique, laquelle a deja rendu et rend encore des servi- 

 ces immenses a la science juridique. Ces hommes ont inspire en France les 

 travaux de Klimrath , Laboulaye , Guerard , Pardessus , Laferriere , Beu- 

 gnot, M" e Lezardiere, Championniere, Troplong, Lehueron, Ginouilhac, 

 llelie, Rigaud, Koenigswarter, De Courson, Belim, Marnier, Bayle-Mouil- 

 lard, Varin et Noel de la Moriniere. Ce lien de communications entre 1'Al- 

 lemagne et la France fut resserre par la decouverte des Institutes de Ga'ius, 

 par les travaux de Jourdan et de M. de Savigny, et dans ces derniers temps, 

 par la Revue de legislation et par la Revue de droit fiwifais et etranger. 



Et la Belgique, qu'a-t-elle fait pour le culte scientifique du droit, pour la 

 rehabilitation de son passe juridique ? S'il y a du vrai dans ce que disait 

 1'autre jour un e*crivain , que dans le gouvernement de Belgique et dans" le 

 public il existait une indiflerence profonde pour tous les travaux de 1'espece, 

 au moins n'accusons pas la science elle-meme, ni FAcademie de Belgique, 

 a qui en est confie' le dep6t sacre, et qui a mis au concours la question i 

 laquelle j'ai essay^ de repondre au mois de Janvier 1845. M. Defacqz, dans 



