12 MfiMOIRE 



Crane etait encore plonge dans les tenebres du paganisme et ne reconnaissait pas 

 encore 1'autorite d'un roi. Le tit. XIX, qui prohibe le mariage pour cause de 

 parente, le seul passage oil Ton croyait reconnaitre 1'influence chretienne, ne se 

 trouve pas dans les textes primitifs. Les Francs victorieux y paraissent bien separes 

 des Romains, ce qui est une preuve de 1'antiquite de la loi, puisque la fusion des 

 deux races ne s'acheva qu'au IX" siecle. Les dispositions sont germaniques , pures 

 de tout melange de droit romain et de droit canon. 



Les anciens mots germaniques on tudesques * inseres dans quelques manuscrits 

 et connus sous le nom de Glossae Malbergicae, paraissent etre un premier essai de 

 traduction allemande ou flamande, faite dans le but de faciliter aux juges 1'intelli- 

 gencede la loi. Les plus anciens manuscrits nevontpas au dela du VIP siecle, mais le 

 litre LXVIII, 1", du texte de la loi glosee, se refere a une lex antiqua, premiere 

 redaction qui est entierement perdue. 



Avec le temps, cette coutume a ete generalement admise chez les Francs. Apres 

 1'introduction du christianisme , Clovis et ses fils Childebert et Clothaire la revise-- 

 rent et y firent quelques additions qu'on distingue cependant toujours des capita 

 principalia de la loi. Charlemagne la revisa le dernier 1'an 768 ou 785 , omit la 

 glose et y introduisit les changements survenus dans la pratique du droit. Nous 

 avons done deux textes ou plutot deux lois differentes , cello redigee sous Clovis et 

 la lex emendala -. 



wallon , la Zelande, la Toxandrie et la Hollandc me>idionale, c'est-a-dire les provinces que les Francs 

 avaient occupies deja avant le V e siecle et dont les frontieres ferment encore aujoiird'hui la de'mar- 

 cation des idiomes germaniques et remains (Der Lex Salica Alter und Heimalli , Wurtzburg, 1840). 

 Wendelen et Heylen pensent que la loi salique prit naissance sur les confms du pays de Liege et 

 du Brabant (rn^moire de Heylen, couronn6 en 1776, p. 7). Toutes ces assertions nous laissent des 

 doutes. On veut que la loi soil nee a Diest, dans le pays des Toxandres ( ... la Campine), qui ne pir- 

 sentaitau XI e siecle que des steppes immenses brulees parl'ardeur du soleil , condamnees a une eter- 

 nelle st6rilite et servant de repaire aux brigands, selon le rapport d'un ecrivain de cette epoque, 

 Stepbilinus, qui parle de 1'ancienne relation des miracles de saint Trond (Ada SS. Belgii, t. A, 

 p. 56). Nous avons vu aussi combien la Belgique, nic'nic au VIP siecle, etait une terre sauvage, in- 

 culte, herissee d'immenses forets et convene de marecages. Le premier acte qui parle de Diest est 

 un diplome de 1'an 898, cite par Wendelen, et encore cette villa s'y appelle D'tosla. Comme on ne 

 connait an V" siecle en Belgique que les villes de Tongres et de Tournay, jc cherclie en vain 1'cn- 

 droit ou 6tait t5tabli ce grand tribunal dont les membres auraient pu composer cette coulumr, :'i 

 moins qu'on ne disc que les Francs 1'ont import6e de leur pays. II est bien vrai (|ue les rots francs 

 babitaient de preference une de lenrsvillue, et que c'est la qu'ils tcnaient leurs conseils, appeles mallu 

 ou placita regia, dans la Sala (le manoir); mais encore, oil se trouve cetle villa regia au V e siecle? 



1 Us presentent une grande analogic avec 1'ancien flamand, ccque fait deja remarquer M. Warn- 

 k<nig (Archiv. de droit de Bruxclles, 1838 , p. 171 ). 



4 Le texte glos6 contient 80 livres et -420 articles on i>aragrapbes. 



