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que la philosophie scolastique avail envahi le domaine clela jurisprudence; parce que 

 le secours de la philologie et de 1'histoire manquait; parce qu'au moyen de ces im- 

 menses in-folio repetitionum , consiliorum et decisionum, on resolvait le point con- 

 teste par Fopinion du plus grand nombre d'autorites, par la plus grande masse de 

 citations , sans en peser aucunement les raisons. 



Ce n'est pas une meilleure distribution des matieres qui , dans ce premier siecle 

 de notre universite , aurait pu rendre 1'enseignement moins arriere , plus produc- 

 tif : il fallait cultiver les auteurs classiques de 1'antiquite, repudier la philosophie 

 batarde d'Aristote , et unir les bonnes etudes philosophiques a celles de 1'histoire ; 

 enfin il fallait dissiper les erreurs et les apprehensions des theologiens , moraliser 

 et discipliner les jeunes auditeurs *. II manquait, en outre, un gouvernement fort, 

 centralisateur, et a sa tete un prince et des conseillers eclaires 2 ; malheureusement 

 ces conditions manquaient. 



XXXIII. L'etude de la jurisprudence ne pouvait renaitre qu'en Italic : de la 

 devait egalement partir le culte des auteurs grecs et latins, culte qui devait et doit, 

 dans tous les temps et dans tous les lieux, preceder 1'etude du droit. 



A Rome, on enseignait deja le grec en 1362 3 . Vers le milieu du XIV e siecle, ap- 

 parail a 1'Occident, le professeur de grec Leontius Pilatus, et a 1'Orient, Petrarque 

 et Boccacc. En 1596, Emmanuel Chrysoloras enseigne le grec a Florence, et Jean 

 de Ravenne donne des legons sur les auteurs latins. Plethon dirigeait alors les 

 etudes vers la severe philosophie platonicienne. Ce mouvement litteraire fut favo- 

 rise par la prise de Constantinople (1455), qui fit refugier en Italic de savants 

 Grecs, charges de manuscrits precieux. Menie le sejour des papes a Avignon 

 parait avoir accelere ce progres. 



Les evenements qui contribuerent le plus a la renaissance des leltres et en meme 

 temps a la revolution sociale sont : la decouverte de 1'imprimerie (1456-1452), celle 

 de 1'Amerique (1492) et le passage aux Indes orientales par le cap de Bonne-Espe- 

 rance. Plusieurs pontifes 4 et princes (les Medicis) italiens concouraient et contri- 

 buaient a cette renaissance des lettres. Mais c'est surtout a Ange Politien (1454- 



* Ce que M. Goethals (Led., I, 75) dit des eludiants de Louvain de cette e'poque s'applique peut- 

 6tre mieux a ceux de Bologne : 11s passaient le temps de leurs <5tudes dans la dissipation et les 

 debauches , n'ayant tous les jours dcvant les yeux que de mauvais exemples propres a excuser leurs 

 vices... Des moines parcouraienl le pays en missionnaires de 1'erreur et du dfeordre. 



2 iNous ne sonimes pas du nombre de ceux qui croient que 1'introduction des chaires publiques et 

 le choix des professeurs salaries par 1'etat, arreterent le progres des eludes a Louvain. 



5 Notre chanoine Rodulphe a Rivo y dtudiait alors le grec. 



4 On pense que c'est par la bibliotheque fondee par Nicolas V (f 1472) , a Venise, qu'on a connu 

 lesNovelles grecques de Theophile (Hugo, p. 164). 



