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(Tun tres-grand nomhre tie nos auteurs , on traitait a fond 1'une ou 1'autre question 

 de droit rornain , de droit feodal , de droit politique , de droit canonique et meme 

 de droit criminel, question qui s'etait presentee dans une cour de justice, ou que 

 1'auteur avail posee lui-meme. Dans les siecles suivants , ces sorles de recueils d'avis 

 et de decisions judiciaires sont plus frequents et prennent egalement la denomina- 

 tion de decisiones, prejuges (dans le Hainaut), recueils d'arrets, conlroversiae , ad- 

 visamenta. Le professeur Heems avait fait le premier recueil de Fespece; le manus- 

 crit en est malheureusement perdu. Le meme sort a atteint les consilia de Vivien, 

 de Baudouin de Vaux, de Leducquet et de Vander Piet. 



Les premiers rcsponsa qui virent le jour , sont ceux du president du conseil de 

 Malines, Lambert de Briaerde; ceux recueillis par le president Everard, vers la 

 meme epoque, ne furent publics qu'en 1554, par les soins de ses fils. Suivirent 

 ensuite les precieux consilia de Leoninus , de Wamese , des Wesembeek et des 

 Kinscbot . ouvrages de baute portee , qui ont le plus contribue a etablir la reputa- 

 tion des auteurs et qui servent le mieux a faire connaitre 1'ancien droit. 



Les arrets recueillis par le savant magistral de Grisperre furent mis a profit 

 par les arretistes du siecle suivant, mais ne virent le jour qu'en 1774. DC Gris- 

 perre, dans son recueil, employa le premier la langue franchise, qui etait depuis 

 longtemps celle dans laquelle on plaidait et dans laquelle on redigeait les juge- 

 ments a la cour oil il siegeait. Elle etait, du reste, plus connue, plus cultivee et 

 plus a la portee de tout le monde que ie flamand. 



C'est dans les discussions de ces questions que le droit national trouva sa pre- 

 miere application et que nous rencontrons, par consequent, des deviations du drnif 

 romain, qui restait toujours le droit suppletif, le droit commun consacre par 1'u- 

 sage. Aux siecles suivants plus que dans celui qui nous occupe, les auteurs pre- 

 naient pour base de leurs observations, 1'arret de 1'une ou de 1'autre cour, mais ne 

 donnaient jamais 1'arret meme ou son dispositif. Les motifs pouvaient done parfois 

 etre mal expliques. 



Les consilia (pratique judiciaire, autorilas rerum perpetuo similiter judicata- 

 rum, jurisprudence des arrets) constituent avec les styles des cours superieures 

 une des sources fecondes du droit. La coutume (mores majorum, consuettido, usits, 

 droit tacite) et le droit edictal (droit positif) forment les deux autres sources. 



