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et privileges que le droit remain attachait a la dot , n'existassent pas chez nous , ils 

 pouvaientelrerappelesvalablementdansle contrat demariage;les parties jouissaient 

 d'une pleine liberte a cet egard 1 . Parexemple, lorsqu'une femme, par son contrat de 

 mariage, a stipule le retour de la dot libre de toute dette , les auleurs coutumiers con- 

 viennent que cette clause contient virtuellemenl tous les privileges du droit remain 2 . 



II est presque inutile de faire remarquer que 1'exclusion du regime dotal rend in- 

 connus chez nous les biens dils parapliernaux z . 



Ce qu'on appelait dot ou donalio propler nuptias dans 1'ancien droit belgique, 

 etaienl les choses ou biens meubles et immeubles que les parents donnaient a leurs 

 enfants , soil comme apport ou subside de mariage, soil pour leur entretien , leur 

 nourriture, leur etablissement, lorsqu'ils n'etaient pas riches, lorsqu'ils n'avaientpas 

 de quoi se nourrir ou se doter eux-memes 4 . Pour bien comprendre ces termes , 

 il faut remonter a 1'origine de la matiere. Le mariage legitime chez les peuples 

 germaniques devait etre precede de fianQailles (desponsatio] , qui consistaient 

 dans le payement par le futur epoux d'un certain prix (pretium nuptiale], dont 

 une partie restait aux parents de la femme 5 , et constituait le prix d'achat de 

 celle-ci et le prix de 1'acquisition du mundium 6 par le mari; 1'autre partie formait 

 le douaire de la femme, la donalio propter nuptias. Celte donation se nomme 

 dos dans nos lois nationales (la Loi Ripuaire 7 , les Formules), dos germanica, 

 chez les jurisconsultes modernes, ivittemon chez les Bourguignons, en anglais 

 honeymoon, en allemand Witthum, chez les Lombards, meta ou melhium. Le 

 don gratuit que le nouvel epoux faisait a sa femme le lendemain des noces etait 

 appele Morgengabe (morgincap, morganegiba), c'est-a-dire don du matin fait pour 

 prix de la virginite 8 . Apres le deces du mari , la dos revenait aux enfants ou 

 aux heritiers du mari; la veuve avail la pleine propriete de la Morgengabe et 1'u- 

 sufruit seulement de la dos, outre certains droits speciaux sur ce qui restait de la 

 masse commune, apres qu'elle avail exerce ses reprises, et qui consistail dans un 

 tiers de la collaboralion (des acquels, chez les Ripuaires 9 .) 



Coloma,I,91; II, 73,79. 



* Coloma, I, 92; Wesel, DC pact. dol. de damni inter conj., n 223; Voet ad D. de pact, dot., 

 n52. 



5 Stockmans , Decis. , 49; Coloma , II. II. 



4 Wynants, Decis., 138; le mfime surLegrand.p. 54; Stockmans, Decis., 48. 



6 La part des parents Francs n'etait que symbolique; elle se r6duisait a trois sous el un denier. 

 c C'est I'autorit6 que le mari acquirait sur la personne et sur les biens de la femme. 



7 Chez les Ripuaires, le douaire coutumier elait de 50 sous (Lea; Rip., tit. XXXVII, chap. II). 



8 /,. Rip., 37 , 2; L. Burg. , 42 , 2 , 1 ; Greg. Tur. , IX, 20. 



9 L. flip., 57, 2. 



