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cifiques , donna en mariage la fille de son roi au plus formidable de ses ennemis qui 

 etait alors a 1'apogee de sa puissance; mais la politique, le salut et la conservation 

 des etats espagnols exigeaient que la fiancee renonc.at a toutes ses pretentions en 

 faveur du fils unique de Philippe IV, enfant du second lit. Mazarin ne fit pas d'iffi- 

 culte d'admettre cette clause importante, prejugeant bien, dit le comte Neny, que 

 les renondalions a la couronne d'Espagne ne seraient regardees dans la suite que 

 comme de values ceremonies. Get ecrivain disait vrai. Philippe IV etait encore sur 

 le trone, que deja, dans les cercles diplomatiques de Paris, on commenc.ait a dis- 

 cuter les droif s de la reine sur nos provinces , et qu'on avait des conferences 

 secretes a ce sujet avec des jurisconsultes beiges. Au nombre de ces derniers, favo- 

 rables a la cause de Louis XIV, se trouvait Antoine Perez, 1'ingrat favori de nos 

 princes, qui etait venu dans les Pays-Bas a 1'age de douze ans, et avait ete appele 

 aux fonctions de professeur a Louvain et de conseiller d'etat. Pour dissiper ces 

 erreurs , qui tendaient au demembrement de sa patrie, Stockmans prit la plume , et 

 publia, sous le voile de 1'anonyme (veridicus Belga), la brochure intitulee : Deduc- 

 tio ex qua probatur clarissimis argumentis, non essc jus devolulionis in ducalu 

 Brabanlice ralione principum eorum l . C'est en effet sur le droit de devolution que 

 portait principalement le differend 2 . 



Le roi d'Espagne mourut le 17 septembre 1665 , et aussitot une guerre de plume 

 s'engagea , en attendant que Louis XIV mil son epee dans la balance. A la fin de 

 1'annee 1666, Stockmans fit paraitre la premiere partie de son traite sur le droit 

 de devolution , ouvrage savant et bien ecrit , dans lequel sont discutees a fond tou- 

 tes les questions que presentait le debat. Au commencement de 1'annee sui- 

 vante , le roi de France crut egalement devoir prendre 1'opinion publique pour 

 juge de la justice de ses droits, en faisant publier 1'ouvrage intitule : Traile des 

 droits de la Rcyne Ires-chreslienne sur divers Estals de la monarchic d'Espagne 3 . 

 C'est un manifeste long, emphatique, sophistique et rempli de hors-d'o3uvre , pour 

 la composition duquel les materiaux ont ete importes des Pays-Bas, et mal coor- 

 donnes a Paris par Antoine Bilain , avocat 4 . Les auteurs etaient loin de connaitre 





1 De 1'an 1665. II y a une autrc edition, de -1666, sans nom de ville ni d'imprimeur. 



4 Nihil hodie celebralius est in ore hominum quern tlevolutio, dit Stockmans dans le Proocmium 

 de son trait6. 



5 Paris, 1667, 1 vol. in-8 de 280 pages. 



* Nos anteurs attribuent par erreur cet ouvrage au senateur Guy-Joly. L'avocat Bilain ou Vi- 

 lain, du diocese de Reims, re^ut de Louis XIV 22,000 livres pour ce travail, et eut pour colla- 

 borateur I'abb6 Bourseis. Le factum fiit traduit en latin, en espagnol et en allemand (Barbier, 

 Dictionnaire des anonymes , p. 550 ; Long. , Hist. , p. 61 7). 



